采薇殿内，此刻的淑妃身着蓝衣碧裙，袖口处金丝成线，发髻间簪十钿，生得一张芙蓉粉面，如同花开盛极时娇艳，丹凤眼旁有一颗泪痣。

她饮过一口茶，继续描桌上的丹青。

语调轻轻柔柔，“王贵人还等在花厅？”

一旁立着的玉壶答道：“贵人还在呢，喝了一壶茶，坐了一个时辰了。”

淑妃含笑，“再坐一个时辰，就打发她走罢。”

玉壶应下。

玉壶自小就跟着淑妃，感情比旁的宫婢深厚，她犹豫片刻，开口问：“娘娘先前不还说选官在即，要约王贵人来么？为何今日王贵人来了，娘娘却不见呢？”

淑妃笑道： “为什么不见呢？” 她将手中狼毫搁入竹根雕笔洗，“因为她是个蠢人罢……前朝此番拔擢官吏，陛下的意思还不明显么……这新封的美人，除开齐云姓齐，其他的都是些地方官出身，小门旁户，陛下不想用世家，这就是个姿态。昨夜提点顾美人，那是要立靶子了，顾长通虽只是个从五品的知州，可与青州脱不开关系。到头来，还不是为了伪朝，要立威，要用新人。真是弃伪求正的，当要嘉奖，若是浑水摸鱼的，便要杀之。王贵人呢，想得都是惯来争宠的那一套，本宫与她说再多，又有何用。”

玉壶歪头想了想，“王贵人于夜中将陛下从顾美人那里召走了，阖宫皆知，顾美人接下来的日子，定是不好过了……”

淑妃轻笑一声，“这宫里的日子，谁的就好过了……”

王贵人在花厅一直坐到日中，才被采薇殿的宫婢劝退。

“娘娘今日抄经无瑕见贵人，贵人还是改日再来罢。”

王贵人憋了一肚子气，回了秀怡殿。

忍不住向黄鹂抱怨道：“淑妃又如何，平日里见了，总端着个冰清玉洁，高高在上的架子，给我甩脸子，今日更是连见都不见了！不过就是仗着自己姓齐，她再怎么厉害，可也不受宠啊，怎么不见陛下召她呢！”

黄鹂立在一旁当木桩，只点头不说话，王贵人是个急性子，正在气头上，撒过气了就好了，若是寻常宫妃也就罢了，可她偏偏要编排淑妃，此时万万不能火上浇油！