顾长通心跳骤快，人也跟着站了起来，伸手欲去扶周隆，“周掌柜……此言甚……”

话未说完，周隆急切拜道：“顾大人！是……皆是我周家过错！是亭鹤福薄……配不上顾家小姐！辜负了顾大人有心抬举，也辜负了……顾家小姐一番心意，寄笺之情……周某人替他向顾大人……”

话音未落，“大伯！”就被周亭鹤厉声急急喝断！

周庭鹤当即起身，扶住周隆摇摇晃晃的身躯，长长一揖，“顾大人，诸位大人莫怪，大伯他醉了！”

顾长通酒被吓醒了大半，额头上顿起一层细密汗珠。萧衍就坐在他身侧另一旁，可他甚至不敢扭头去看他。

他咽了一口水，干笑数声，“周掌柜有酒了……还是早些回府歇息罢……”

王子伯侧目去观萧衍的神色，见他脸上仍旧如方才一般，笑容和善，可若细观，才惊觉如薄薄一层假面，眼中殊无欢喜。

王子伯不敢再看，耳边却听他又轻笑了一声，不疾不徐地问道：“周少公子与顾家小姐是旧识？”

周亭鹤心知此际诀不能撒谎，不能搪塞，颔首道：“正是。从前有幸见过数面。”

萧衍又笑一声，单手托腮，食指腹轻轻地婆娑下颔，目不转睛地望着他，笑问道：“周掌柜方才所言寄笺诉请，确有其事？”

周亭鹤缓缓地闭了闭眼，心中已将他的身份猜了个七七八八，一时竟不知该如何答。

萧衍敛了笑容，转头问周隆，“周掌柜，说呢？”

绕是周隆酒醉，也察觉到了此刻此时气氛之诡异。

他晃晃脑袋，避重就轻道：“都是些年少时的顽话罢了……公子不必放在心上……”

“顽话？”萧衍望向周亭鹤，“周少公子可还记得那些顽话？”

周亭鹤拢在袖中的双拳紧握。

记得，他当然记得。

蒹葭苍苍，白露为霜。

溯洄从之，道阻且长。