他掌心宽厚, 带着常年执木仓握剑磨下的厚茧, 桑汀很快握上去, 回身对桑决说：“父亲，我去送送皇上。”

桑决默许。

从厅堂到府门那一段石板道两旁栽种了桂树，如今隆冬时节, 叶落干净, 只剩干枯枝桠随风哗哗作响。

桑汀柔软的声音却似春日枝头上冒出的嫩芽，带着些许试探：“皇上，我这几日真的要留在府中住吗？”

方才在里屋, 稽晟抱住她许久没有再开口。她深知他道出心中难言之隐有多不容易，他缄默，何尝不是在和自己做抗争，每个人都有不愿启齿的隐私, 她敬他、疼他，也可以什么都不较真。

然而如今忽然从父亲口中得知要留在家中，却难免有些不适应，她一下就想到了父亲和稽晟的谈话，此事不同于稽晟从未提及的过往，她总想知道一些，好放心下来，却又不太敢刨根问底，怕触及他的隐晦。

稽晟低声应：“嗯，依礼节，男女婚娶，该是如此行事的。”

桑汀握住他的手掌更紧了。直到府门口，大雄已经在车架上等候，她还是没有放手。

稽晟难得调笑她问：“不是总念叨着不放心桑老头的身子，如今倒还不乐意了？”

“不是。”桑汀摇头，“我有点不放心你。”

稽晟默了默，而后听她碎碎念一般的软语：“回宫后汤药要按时喝，都是调理身子顺气的，书架第三阁放有蜜饯，膳食更要按时用……我不在时，你好生照顾自己。”

“仅是如此？”东启帝深深蹙眉。

桑汀也不解地眨眨眼，模样无辜：“你是不是嫌我啰嗦了啊？”

她不由得抿了抿唇：“好，那我不说了。”