这对于一些家境贫寒之人算是难得的便利，然而要通过宫中考校，参与英华宴还是十分困难的，没有点真材实料不行。

不过，若能成功入得东宫，便可以获得与幕僚同等的待遇，这样一来，后门走得算是相当正大光明了，譬如那位女帝的元夫，便是从一个小小的郎侍，一路坐上了宰相的位置。

此次宴会由姚盼的小姑姑，定安帝同母妹妹丽阳长公主全权负责筹备，而太女太傅宗长殊从旁协理。

说起这位丽阳公主，在封地固居多年，此次入京定安帝只说是看病寻医，话里话外，恐是要久住的意思。

姚盼甚是觉得奇怪，只因前世这位姑姑至始至终都在封地好好待着，而后染病去世，一生未曾进京。

幼时二人见过几面，倒也不算生疏。

姚盼遵照定安帝之意，前去拜见了一次丽阳长公主，彼时这位小姑姑撑着病体与她用膳，席间连连咳嗽。姚盼见她面色实在不佳，留下一些补品便告辞了。

三日后，英华宴如期而至，姚盼站在花木深处，往场中观望。

荷荠在一旁拎着灯笼，把四周照亮了一些，姚盼大略扫了一眼，时候还早，场上只有零星几人。

入座的几个公子正互相把酒寒暄，瞧着容貌平平，气度也分外普通。

荷荠不满，低声道：“陛下授意让公主筹办宴会，就给殿下安排了这些？未免也太不上心了。”

姚盼摇了摇头，只问，“先生呢？”