联想到自己的儿子当初在去西北之前，都敢在家里大声吵吵嚷嚷什么“篡位者”之类的话。而如今，父子两人在密室之中交谈，都还如此谨慎——这样的蜕变，足以让奥维多老怀大慰了。

“父亲，实话说吧。帕宁将军看来西北的局势，如今在紧张之余，更有些诡异！”

“诡异？”

“是的。”斯潘严肃道：“郁金香家的动作越来越叫人看不懂了。草原上已经竖立了大旗，几十万草原铁骑随时都会往东而来。而郁金香家……却……”

“郁金香家的动作，帝都已经有了情报。”奥维多摆摆手：“你不用说你们的分析，只说这事情关键吧。”

“帕宁曾经只身前往郁金香家家的楼兰城，他试图说服郁金香家的那位女公爵，顾全大局，但是被拒绝了。”

奥维多一惊，随即皱眉道：“他……只身去了楼兰城？这帕宁，好大的胆子！他就不怕郁金香家对他下手？”

“他说，郁金香家注重脸面，绝不会做这等事情的。”

“哼，愚蠢。”奥维多摇头：“政治这东西，哪里来什么脸面。郁金香家绝不是看上去那么高大伟岸的，需要无耻的时候，他们会比任何人都不要脸面！就算郁金香家不杀他，若是把他扣住的话……西北怎么办？这帕宁，已经当了一方重将，却还这么满脑子不合时宜的英雄思维。”

斯潘也不反驳，事实上他当初也不赞同帕宁走那一趟，他飞快道：“帕宁回来之后，就表现得很奇怪了。他托付我一件重要的事情，让我陪他演了一场戏，这才来到帝都……就是为了要面见您！有几个事情，几个问题，要我当面问您，在您这里找到答案！”

奥维多目光闪动：“什么问题，你问吧！”

……

“第一，我要你帮我查一查，去年和今年，这两年来，帝国通过郁金香家采买的战马数量！

第二，我要你帮我查一下，去年和今年，郁金香家上缴的税收账目——我不需要具体的细账，太多的数字我担心你记不住，所以我只需要每个季度大体的数据就好。

第三……几个月前，有一个人去过帝都，这个人见过希洛陛下。这件事应该是秘密，但是……我相信你父亲这样的帝国重臣，哪怕是再忠诚的臣子，总有一些在宫廷之中的耳目……我只要让你回去，当着你父亲的面，亲口问他……这件事情他知道多少！知道多少，就全部问出来，然后回来告诉我！如果你父亲拒绝回答，你就告诉他，是我问他的！再告诉他，如果他不肯说的话，那么当帝都血流成河，异族的腥膻之气玷污白塔的时候，他千万不要后悔！”

……