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宫外喜气洋洋准备过年，节礼封赏不停，贾元春也因为是皇后身边的尚宫安排诸事忙得不可开交。

一直到腊月二十八才停歇。

腊月二十九，她不当值时在自己屋中歇着。下午时，她正坐在炕上做些针线，却是皇后身边的一个大宫女听香来了，抱琴这个奴婢的奴婢上了茶，三人一起吃茶聊天。

听香与贾元春相交数年了，当年自也是因她是荣国公的孙女而多有敬畏。听香有二十五岁了，她六岁进宫，从未去过宫外，宫外不知还有没有亲人。但是又一年将来到，再长一岁，作为一个女子也感叹年华易老，无可奈何。

元春主仆听了听香的话也不禁心酸。

外头狂风大作，黄昏时分下起雪来，京都地界，冬天冷得很，作为女史也是侍候人的，冬季的炭火份例自是不够。

元春自然手中有银子使，用的是份例外的炭。

听香说起宫中的事来，说：“德妃娘娘又是病得厉害了，这一回却是比上一回还重呢。上午皇后娘娘让我领人送了些药材补品过去，德妃娘娘已起不了床了，二公主也在屋子里偷偷抹泪。真是可怜。”

元春道：“确实可怜，但崔家如今不在京里，不然德妃娘娘的家眷倒是可以进宫来看看她，她也有个安慰。”

听香又低声道：“皇后娘娘心善，派了何公公去太极宫请圣人，可圣人也是毫无动容，未曾去看过她一眼。”