于是琅琅的读书声起，一人读，一鱼听，中间隔一口清凉的水井，间或水波荡漾，好像夜间的海，有着别样的氛围。

陈三郎忽而想起两句诗：唯恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆！

赏花是一痴，读书给鱼儿听，何尝不是一痴？

光阴似箭，二月过去，屈指一算，距离府试举行只剩下五天。

陈三郎决定明日启程，赶往南阳府。有水旱两条路径可选，旱路远，且一路颠簸，颇为辛苦，远不如走水路。

泾县东门外便有着码头，每天都有船只载人，进入泾江，顺流而下，然后抵达南阳府城。

此行对于陈三郎来说，属于一次远行，他长这么大，还未曾出过泾县地面呢。

陈王氏颇为担忧，要管家华叔跟随少爷前往。陈三郎却没有同意，坚持独行。

无它，多一人同行，耗费便多了不少；而且家中各种繁琐事务，也离不开华叔。

“娘亲放心，我前往南阳府，早约好同窗相伴，不会有事的。”

这倒是实话，今岁童子试，杨老先生门下除了陈三郎外，另还有一名学生同样考过了县试。

拗不过儿子，陈王氏只得作罢。

行李早就拾掇妥当，也没有太多东西，轻装上阵，三套换洗衣服，外加几本主要的经义书籍，还有必不可少的文房四宝之类，全部装进一架书筪内，只要往肩上一背，便可走起。

是夜，陈三郎在井边读书，比平时读多了三卷，然后对着红鲤鱼说自己要出行考试的事，仿佛自言自语。但隐约之下，他却感觉到红鲤听懂了。

若不听懂，它何以特地游了个圆圈，吐出一柱水花？

也许，这就是红鲤鱼的送别表示了。

第二天，蒙蒙亮，人就起来，吃过早饭，陈王氏等人送陈三郎出城到码头。