这日前， 先于交泰殿召集百官群臣举行盛典，后命人于胜春园至正阳门一路披红挂绿， 搭满景点彩棚。节前一日起驾胜春园，臣民夹道跪迎，塞衢填巷， 竞献歌舞。

二十四日这天， 宫中朝廷和外地文武百官贡献的珠宝珍玩，阵列殿阶，触目琳琅：各式各样的玉如意最多， 几十个一辇的小金佛，盖以黄帕，抬入宫门，络绎不绝， 有高约三尺的珊瑚树；以金丝连络、青玉为叶、柑桔般大的琥珀为果实的宝石盆景，晶光闪烁，耀人眼目。

然而乾清宫此时渺无声息， 成行成列的内监宫人立在长阶之下。青茂的树顶上落着四五只鸟儿，偶尔一两声鸣叫都能在人们的皮肤上激起一阵鸡皮。

李娥与一众尚衣局宫人捧衣立在榻前。已经僵了快大半个时辰了。

之前捧来伺候皇帝盥洗的水早已经冷透， 盆架上蒸出的水汽凝成了珠子，滴答滴答地重新落入盆中， 宫人们额头冒出豆大的汗水，纷纷看向李娥。

李娥无法，只得道：“万岁爷， 今日胜春园太后圣节宴，您不能不去啊。”

皇帝坐在帐后。他不过十二三岁，身量却比平常少年还要低些，榻面高，他又坐得靠里面，一双脚还触不到榻上，空落落地露在纱帐外头。

殿外内监传话进来，在李娥耳边轻声道：“李姑姑，太后的仪架已经起行胜春园了。七王随护撵旁，如今也出发了。姑姑，顾大人现外求见万岁爷。”

这哪里是在逼皇帝，分明是在逼她。

“罢了，我的万岁爷，算奴婢求您了，您起行吧……”

说着，便跪下拉，弯腰要替皇帝穿靴。

谁想皇帝却蹬了她一脚，李娥身子不稳，向后摔去，她忙撑着地跪下来：“万岁爷，今日七位王爷同百官皆在，您……”

“朕要见梁掌印！”

李娥心里焦急，侧身对一旁的黄洞庭道：“梁掌印在何处啊？”

黄洞庭也是一脸惶然：“奴才哪里知道，如今二十四局到处都忙人人仰马翻的，这……”

“你们都立着做什么，去传梁掌印过来啊。”