艾德笑了。

“嗯！”

妻子呢喃，深深地注视着丈夫的眼睛，握紧了他粗糙的大手，没有吻别，因为十五年的夫妻感情，已经润物细无声，融化在了每一个细微的眼神中。

“哈哈，我的祖辈六十三代，世代效忠皇室，有五百六十二人战死疆场，以鲜血捍卫帝国的旗帜，我知道自己的鲜血无法洗尽这面不知何时起沾染了污秽的旗帜，不过我毫无怨言！”

艾德说到这里，突然面色一整，神态庄严的振臂高呼。

“布列塔尼亚帝国荣光万代！荣耀长存！必胜！”

充满了崇拜和希冀的声音穿透了恢宏的大厅穹顶，响彻在白金汉宫的上空，随后，似乎又飞跃了整个伦敦，整个帝国！

“爷爷，父亲，我无愧于这个帝国！”

艾德的嘴角溢出了一抹笑容，他想起了小时候，自己最喜欢坐在壁炉边，听爷爷深情自豪地讲帝国的历史，讲帝国的荣耀，讲自己的家族，永远都不会背叛帝国，那是他这一身中，最幸福的时光。

全场鸦雀无声，看着那个屹立振臂的声身影，他们没想到，艾德夫妻居然会选择死亡，来对抗斯图加特家族。

“不，这不是抵抗，而是效忠，他们在用自己的生命，去捍卫这个帝国的荣耀！”

妮可深深地叹了一口气。

“大哥哥，他在笑耶！”

胡桃低语。

“是呀，他在笑！”

茜茜哽咽，作为一位见证了许多帝国元勋的公主殿下，这一刻，她明白艾德侯爵，对女儿悲惨命运的无助和愧疚？对自己无能的憎恨？对不能和妻子共度余生的遗憾？这些都消失了，在他的心中，只剩下对这个帝国浓浓的眷恋和深沉的爱意！

艾德侯爵爱这个帝国，胜过一切！