舒静娴和秦芝顿时嗷嗷地起哄，张福瑞和林秀川等人也纷纷道恭喜。

戚灵灵闹了个大红脸:“八字没一撇呢……”

众人才不理她。

舒静娴问祁夜熵:“怎么还一口一个‘小师姐’？怎么也得叫‘灵灵’了吧。”

祁夜熵只是笑了笑:“习惯了。”

“灵灵”谁都可以叫，只有小师姐是他一个人的。

戚灵灵受不了两个师姐揶揄的目光，忙岔开话题:“下个月十五北溟新皇登基，邀五域内外各大宗门世家前去观礼是题中应有之事。只要事先放出消息，让裴谌知道北溟背后的人是小师弟，他一定不会错过这次机会。”

张福瑞点点头:“确实，我与那小子接触过几次，此人心浮气躁，好大喜功，又自命不凡，一定会当场发难。”

秦芝点点头:“第二个问题也解决了。其三，要在五域全境架设数万巨大水镜，这么大的动静裴谌等人不可能不起疑。何况就算在他们眼皮子底下布置好了，又用什么吸引众人围观呢？”

“架设水镜的事我们自己肯定不能出面，”戚灵灵道，“我倒是有个办法，不过要请托一位友人，也不知道对方肯不肯帮忙，毕竟万一我们失败，他也会受牵连。”

“是谁？”众人都好奇道。

“大家都认识，”戚灵灵笑道，“红遍五域、风头无两的无双公子，小柳儿。”

……

自从裴谌身受重伤，裴氏庄园的上空仿佛笼罩着一片驱不散的阴云。

侍卫和奴仆们本以为家主受伤后能暂时松口气，没想到病榻上的裴谌越发乖戾暴虐，动辄拿下人出气，一言不合就拖出去喂蛇，一天之内总要滥杀好几人。

起初他滥杀无辜时还知道避人耳目，久而久之，当着护法的面也肆无忌惮起来。

替他疗伤的是天极护法之一，北域昆仑族的大巫，昆仑阖族上下不过聊聊百人，素来避世而居，族中巫医的医术与蓬莱宗主不相上下。

两旬之后的清晨，昆仑护法照例来给他请脉，一进屋便闻到一股浓重的血腥气，只见床榻边长长一道血痕，两个侍女正跪在地上用湿布擦洗。

裴谌靠在枕上，脸色阴郁，直到护法上前行礼，这才抬起头笑了笑，轻描淡写道:“惩处了一个不识好歹的下人，叫阁下见笑了。”

说着伸出胳膊让他诊脉。

护法默默请了脉，公事公办道:“主上的伤势已经愈合，功力也恢复了七八成，再过十来日应当可以痊愈。”

裴谌却是脸色一沉:“还要十来日？”

护法不发一言，裴谌缓颊道:“祁夜至今逍遥法外，拖延一日，便是将苍生置于险境一日，还请阁下尽力而为。”

护法道:“在下自当尽心竭力，还请主上静心调养，切勿伤神。”

裴谌听出他这是隐晦的告诫，有些不悦，颔首道:“知道了。”

护法欲言又止，未再多劝，起身告退，走到回廊拐角处，冷不丁迎面遇上一个人。

此人身形比他略高，同样身披黑袍，脸戴面具，也是天极护法之一。两人同为护法，却不知彼此身份，除了公事连话都不曾说上半句。

这是天极阵代代相传的规矩，昆仑护法无意打破，他只知道此人最早随侍裴谌左右，裴谌能夺回家主之位，与他的鼎力扶持脱不了干系。

他微一颔首，便要与那人错身而过，谁知那人却开口叫住了他:“阁下请留步。”

昆仑护法顿住脚步，隔着面具诧异地看着他:“阁下有何指教？”

那人道:“阁下医术高明，想来阵主的伤势已无大碍了？”

昆仑护法迟疑了一下，点点头。

那人接着道:“阵主为人，想必阁下这段时日已有所了解。”

昆仑护法皱了皱眉:“在下受天极阵号令，只为斩除妖邪，余事一概不问，一概不知。”

那人一哂:“这三年来，在下也是如此想，或者说自欺欺人。”

昆仑护法声音微冷:“阁下究竟想说什么？”

那人道:“我等以除魔卫道、斩妖诛邪为己任，可谁是正，谁是邪，究竟谁说了算？”

昆仑护法犹豫了一下:“自是天道说了算。”

那人看出了他的犹豫，笑着指指后园的方向:“后山上有个黑龙窟，是裴谌用来养蛇的地方，他前后养过十多条蛇，每条都从拇指粗开始养，从来只吃人肉，喝人血，养成后宰杀取血浸浴，用以缓解天极心法反噬。阁下想必还没去过那地方，得闲时不妨去看一眼。”

说罢也不等他回答，与他错身而过，径直向裴谌院中走去。

昆仑护法走到回廊尽头，眼前一条岔路，往左转是自己的住处，往右转可以通向后园。

他举足向左转，走出几步，那人的话还在耳边挥之不去，明知对方居心叵测，他还是鬼使神差停住脚步，转身走上了另一条路。

蛇窟中幽暗潮湿，散发着难以形容的腥臭和秽气，令人几欲作呕。

洞穴深处传来痛苦的惨叫声，声音嘶哑凄厉，已听不出男女。昆仑护法强忍着恶心向深处走去，两个奴仆将他拦住:“先生请留步，龙主正在进食。”

叫声越发惨厉，已不像是人能发出来的，昆仑护法道:“是主上命我来取血。”

两奴对视一眼，其中一人道:“那场面有些……不雅，恐怕污了先生视听。”

“无妨。”昆仑护法说着便径直往里走去，那两个奴仆到底不敢阻拦。

秽臭越来越浓烈，他走到洞穴尽头，一条足有两人腰围那么粗的巨大黑蛇用蛇尾卷住个浑身是血的人，从残破的衣裙勉强能看出是个女子。

蛇身奇怪地扭曲着，不像是在进食，却也不知是在做什么。

就在这时，惨叫声戛然而止，蛇尾一甩，将不知是死是活的女子抛到半空，蛇口一张，把她整个吞了下去。

昆仑护法定定地看着，猛然意识到了什么，扶着石壁吐了出来。

……

裴氏家主院。

裴谌对曾经背叛过他的人没什么好脸色，阴鸷的目光像是要穿透沈不周的面具，在他脸上捅出两个窟窿:“你来做什么？”

沈不周像是听不出他的讥诮:“属下有一事禀告。”

裴谌狐疑道:“何事？”

“北溟叛乱背后之人查出了点眉目，”沈不周道，“我们的人顺着北溟叛军的军饷来源查下去，转了几道弯，最后查到了赤炎山。”

裴谌“腾”地坐起身，目光刀一样刮着对方的脸，好像要刮下他的伪装，随即一笑:“北宸道君不会又在帮那个丫头蒙骗本座吧？”

沈不周俯首，淡淡道:“大义与私情孰轻孰重，在下尚且能分清。”

话说到这里就够了，辩解得太多反而可疑。

裴谌起身下床，拍了拍他肩膀:“不过一个女人罢了，当初阁下若是直说，我也不会同你争抢。说起来，若是你上次不犯糊涂，你我联手，说不定那邪魔早已伏诛，那丫头也早就是你囊中之物。”

“是属下之过。”沈不周道。

“孰能无过，亡羊补牢为时未晚，”裴谌大度道，“放心，待我们联手诛杀祁夜，那戚氏女自然是阁下的。”

沈不周行礼:“多谢主上成全。”

裴谌挥挥手:“小事。”

沈不周退下后，裴谌脸上的笑容顿时无影无踪，心中杀意翻腾，几乎忍不住立刻要杀几个人泄愤，念了一段昆仑护法教他的安神法诀，方才勉强压下这股冲动。

他召来心腹下属，问道:“这两日外头有什么动静？”

那下属答:“回禀主君，仆一直盯着罗浮山和汤元门，戚氏女回去后便深居简出，至今未有动作。”

裴谌忖道:“那贱人诡计多端，汤元门那几个都不是善类，你加派人手盯着他们。”

下属应是。

裴谌又问:“五域之内还有什么别的大事？”

下属有些迟疑:“近来外间都在传一件事，只不过……”

裴谌:“说来听听。”

下属道:“五大花楼加上中州醉月楼，联手大张旗鼓地选什么五域第一公子……在五域境内到处架设留影阵和几丈高的大水镜，据说要让全五域的百姓都能从头到尾观摩，一人一票投选出真正的五域男花魁。盛名在外的无双公子柳素卿也要参选……”

裴谌脸色越来越差:“我让你查的是正事，这是正事？”

下属忙磕头请罪:“属下无能，只是听外间都在谈论此事，不知该不该禀报……”

裴谌手已按在了剑柄上，到底还是收了回来，上次祁夜杀光了他手下的二十八宿高手，如今得用的人已经不多了。

“还有什么别的事？”他道，“想想清楚。”

那下属从袖中取出一封柬帖:“还有一事，虽在五域之外，但也算大事。北溟的战事大局已定，皇廷易主，皇帝死于阵中，皇后又被囚入海牢，叛军将领将于两旬后举行登基大典，给各大宗门和世家都送了柬帖。”

裴谌闻言接过柬帖，拆开看了看，勾起嘴角:“一个见不得光的邪魔外道，还想做一方之主，痴心妄想！”：，，.