袁绍派亲信给鞠义送口信，让鞠义开始行动。

鞠义收到袁绍的命令后直接起兵攻陷了一座城池。

韩馥没有想到自己信任的鞠义居然会背叛他，他赶紧聚集一些兵士去征讨鞠义。

鞠义带着他最大的本钱八百精兵与其他部众打败了韩馥的人马。

韩馥被打败后，他还没有缓过神来，又来了个更糟糕的事情，公孙瓒带着兵马入侵冀州。

这下子更让韩馥不知如何应对，内忧未除，外患又来。

见时机差不多了，袁绍派了早已经准备好的说客荀谌、高干来到了邺城，袁绍也开始向东进军。

荀谌与韩馥的关系不错，高干是袁绍外甥，二人前来是为了劝说韩馥把冀州让给袁绍，此次以荀谌为主，高干为辅。

韩馥听说袁绍派人来了，他赶紧盛情接待，他想让袁绍帮助他解决鞠义，然后一起对抗公孙瓒。

荀谌对韩馥说：“公孙瓒南下无人可挡，许多县城直接打开城门投降，使君可有应对之法？”

韩馥叹了一口气摇头说道：“公孙瓒的兵士悍勇，我难以抵挡，友若可有办法？”

荀谌反问道：“袁本初待人方面比之文节兄如何？”

韩馥有些疑惑说：“本初宽厚待人之名传遍天下，我不如他。”作为原来袁家的故吏，他又不能说袁绍坏话，再加上他想让袁绍出兵助他对抗鞠义与公孙瓒，他只能挑好话说了。

“在决断与勇武方面，您又比本初怎么样？”荀谌又继续问道。

韩馥被问得更加疑惑了，不是商讨对抗公孙瓒与鞠义吗？他回答道：“我还是不如本初。”

“那么在士族的影响力和天下的名望，你与比袁氏又当如何呢？”

韩馥心中已经明白荀谌与高干的来意了，他脸色有些苍白，木然的摇头。

荀谌看着韩馥模样纵然心中不忍，但他还是继续说道：“袁本初是一时的英杰，哪能久居使君之下。公孙瓒率领幽州精锐，兵锋不可抵挡。如果本初与公孙瓒一起攻打使君，还有鞠义之众迎合本初，战事开始，冀州将会化为焦土，使君也无法抵抗，你与你的家人将危在旦夕。”

荀谌打完一巴掌后，看韩馥已经有些动摇了，他又开始给个甜枣。

他继续说道：“本初与使君本是旧交，使君还是袁家故吏，而且之前你们还是同盟，关系非常人能比，不如使君把冀州让给本初。本初得到冀州以后，他一定会厚待使君。公孙瓒与鞠义都不敢与本初为敌。冀州可以免除战事，冀州把官吏与百姓会感念使君的恩德，使君不但能获得让贤的美名，而且你与你的家人也会没有危险，将会终身富贵。使君不要在犹豫了，请速下决断吧。”

韩馥面色越发苍白，他现在明白鞠义与公孙瓒一起向他发难都是袁绍安排的。