正学书院落榜的消息从临海传开，如长了翅膀的鸟，北飞至宁海。

方孝孺看出了廖铭几次想要说话却张不开嘴的不安，盘算了下日子，料定参与府学考试的结果已经出来，便喊住了再一次路过的廖铭：“镌永，为师曾教导你行事当坦荡磊落，遇事莫要惊慌失措。如今你进退失据，欲言又止，这是何故？”

廖铭低着头，思考着措辞。

门外传来脚步声，一个儒袍弟子走了进来，对方孝孺深施一礼：“恩师，书院外有一名为郭琏者求见，说是旧友。”

“郭琏？”

方孝孺眉头一皱。

这个名字并不陌生，这可是国子监最早出来的人才，与现在的祭酒李志刚同时被皇帝朱允炆提拔出去的人才。

听说郭琏此人这些年平步青云，早年间进入吏部，后来接替黄子澄成了青州知府，任上尽职尽责，将青州府治理得不错。今年年初考核时，被提拔为礼部侍郎。此时他出现，想来不是访亲寻友，而是代表朝廷而来。

“请吧。”

方孝孺轻声道。

“且慢。”

廖铭连忙拦住，低声对方孝孺道：“恩师，郭琏这个时候来想必没安什么好心，府衙已是张榜，我们正学书院——可以说是一败涂地。”

方孝孺微微闭上眼，眉毛轻颤。

一败涂地！

是何等惨烈的失败才会用到这个词？

方孝孺嘴角动了动：“林嘉猷、廖镛他们现在应该很是挫败，让他们回书院吧。告诉他们，承担得起输，不失奋起而追的勇气，方能渐行渐远。求索学问，谁都需要迈过几道坎。”

廖铭哀伤不已：“是我们愧对恩师教导！”

方孝孺呵呵笑了笑，起身道：“无妨，他日重来便是。去吧，将郭琏请进来。”

廖铭担忧：“就怕他是来奚落恩师……”

方孝孺摇了摇头：“国子监出来的人，可没几个善奚落的小人，尤其是官还能越做越大的人。去吧，让我看看他带来了什么话。”

廖铭无奈，只好出门去请。

郭琏经历过了诸多历练，已经不再是当年初出茅庐的小小监生，但见到方孝孺，依旧是整肃衣冠，深施一礼：“弟子郭琏，见过老院长。”

方孝孺脸色微微一变。

老院长？

这是国子监监生对自己的称呼，已经多年没人这样喊过自己，正学书院的弟子要么称自己为恩师，要么称山长。