南粮北运，每年秋收后，江南收的粮食便会通过漕运的方式，沿着大运河，源源不断地运到京城。

今年江南大洪水，粮食歉收，必然减少运到京城的粮食数量，一些有经验又有点余钱的老百姓担心粮价会涨，悄悄囤了一些，还互相通知自己的亲朋好友。

如此一来，粮价便蹭蹭蹭地往上涨了。

粮价的上涨会带来恐慌的情绪，让更多的人投入到囤粮中，由此形成一种恶行循环。越买价格越高，越高，越多人买，怕以后更贵。

周嘉荣知道此事后，立即叫停了收粮，问刘青：“王掌柜那里还有多少银子？”

刘青道：“还有十七万两银子。”

因为怕引起别人的注意，他们不敢一次性购进太多的粮食，分散派出不同的人去各个商家购粮，效率不是很高，哪怕派出了几十人，三天时间内也只花了八万两银子，还剩一大半。

“还有这么多！”周嘉荣轻轻敲着桌子，这些银子不能在京城收粮了，不然会进一步助推京城粮价，琢磨了一会儿，他说，“你通知王掌柜，让这些人继续收粮，不过换个地方，不要在京城及附近收购了，而是转道河南、河北、山西等地，收的粮食也不用运回京城了，直接改道南下，送去江南交给纪天明。”

这些地方刚收了小麦，地主、富商手里都还有不少粮食，粮价也相对平稳。

刘青记下来，当晚就去通知了王掌柜，王掌柜又从庄子上抽调了一部分信得过的家生子，组成了一个百人的收粮大队南下。

京城粮价的暴涨，很快就引起了朝廷的注意。

次日，早朝，有大臣上了折子，禀告此事。