朝臣们推举了好几个，但兴德帝总能挑出对方不满意的地方。户部的钱粮未准备到位，统帅也一直没确认，群臣都焦急不已，兴德帝心头可能也很着急，只是不知基于何种原因，一直犹豫不决。

不到两日，他就病倒了，再次发起了高烧，身体很虚弱，躺在床上浑浑噩噩的，一天清醒的时间只有那么四五个时辰，而且说一会儿话，他便会显出疲态。

这下搞得朝臣更是心急如焚。

更糟糕的是三日后，西北又传来了一个坏消息，周嘉荣担忧的事情发生了，乾州和三水县落到了匈奴手中，如今匈奴已拿下了西北七城。而且这七座城池连成了一片，相互之间能够救援呼应。

乾州守城大将辛正齐战死，守城的三万大军，死伤过半，一万余人被俘！

这下大臣们再也坐不住了，也顾不得兴德帝病情未愈，吩咐递折子请求面圣。

兴德帝也知道此事不宜再拖，下了圣旨，召集了兵部、户部、工部等部门的重要官员进宫面圣。

周嘉荣也进了宫，他发现，两日不见，兴德帝的面色暗沉，看起来更不好了，精神状态极差。

大臣们也发现了这点，哪怕心急如焚，也只得按捺住性子，向兴德帝陈情利弊：“陛下，匈奴又占两城，如今已经占据了肃州、甘州、平宁、乾州多地，如此下去，西北大片国土将失守。微臣恳请陛下下旨，当即派兵出征，抵挡匈奴南下东进！”

“恳请陛下下旨出兵！”主战的官员齐刷刷地跪了一地。