鬼怪的人形让人很难不生出对同类的种种感情，尽管从物种上来说，这是和人类完全不同的鬼怪。

但看着实验中可以想象的说明，夏目很难不幻想出一个悲惨的幼童在实验室中，被各种实验器具试探的可怕构图。

因此生出，复杂的、本能的不适与怜悯。

妖怪对情绪的味道非常敏感，猫咪老师同样。

它扬起可爱滑稽的招财猫胖脸，斜着看了一眼夏目。

肉垫轻柔地在夏目臂膀上抓挠，像是猫猫苦恼的具象化。

它摇晃着尾巴，正准备说些什么。

——远处突兀地传来呼唤声，打断猫咪老师和夏目的思绪。

夏目从自己的微妙情绪中回神，睁大眼睛看向来人，对方的声音和随着距离拉近逐渐清晰的面容，让他很快露出笑容，认出了来者：“顺平！”

顺平嘴角上扬，脚步放慢，停在猫咪与少年面前。

他的视线和猫咪老师对上，同样友好地打了个招呼：“又见面了。”

猫咪老师晃晃脑袋，算是问好。

夏目笑起来：“上次见你，还是在人事部门。”

吉野顺平，黑发瘦弱少年，略长的半边头发遮住眉眼，黑眼圈和苍白唇色显出他身体虚弱的事实，此时正穿着平整的衣服，心情愉悦地和两人搭讪。

这副样子，和数天前截然不同。

数天前的吉野顺平虽说发型外表一如既往，但表情却是肉眼可见的阴郁，衣服粘腻皱褶，部分皮肤隐隐露出斗殴的痕迹。

而目前，却像是重获新生，枯萎的植物获得新鲜雨露的浇灌，一往无前地向太阳的方向昂起脑袋，面向阳光。