即便桓煊知道这与他在边关数度大捷有莫大的关系，仍不免心下恻然。

“儿臣不孝，久缺定省，请陛下责罚。”他说着便要再拜。

皇帝一把扶住儿子，不满道：“还陛下陛下，连声阿耶都不叫，可是心里还在埋怨阿耶？”

“儿臣不敢。”桓煊道。

皇帝拍了拍他的后背，苦笑道：“你这小子有什么不敢，当年跑到安西去，不就是和朕置气。”

他携着儿子往殿中走，一边感叹：“不过你在安西打的那几场仗着实漂亮，不堕先祖之威名，有子如斯，朕甚感欣慰。”

“阿耶谬赞。”

皇帝语重心长道：“如今河朔三镇节度使府内乱，群盗蜂起，边患屡兴，朝廷一将难求，朕的社稷江山，往后还要多多仰赖你。”

太子要他交虎符，皇帝的意思却是要他继续统兵，这便有些耐人寻味了。

桓煊目光微动，行礼道：“阿耶言重，儿臣惶恐。”

两人走进殿中，皇帝拉着儿子连榻而坐，命黄门摆膳奉茶：“本该与你痛饮几杯，奈何医官叮嘱了不能饮酒，只好以茶代酒。”

桓煊道：“阿耶的风疾可好些了？”

皇帝苦笑了一下：“这么多年也习惯了。待你阿兄昏礼后，朕便住回温泉宫去。”

正说着话，宫人捧着盘碗、食案走进殿中。

皇帝道：“先用膳。今日没有别人，就我们父子好好叙话。”

说罢，亲自执起鎏金忍冬纹酒壶，为儿子斟酒：“今岁新贡的，虽然你在安西，怕也喝不到这么好的。尝尝看。”

上好的西域葡萄酒注入琉璃杯中，宛如红宝石一般晶莹。