桓煊微微颔首:“同喜。”

他们在驿站中停留了半日,用罢午膳方才启程。

齐王赶赴幽州时恨不得昼夜不歇地赶路,回长安时却不急了,乘着马车不慌不忙地前行,一日只走一驿。

在他们慢悠悠地往回走时,朝野上下早就为了他的事吵得沸反盈天。

齐王连月称病不朝,连岁除宫中家宴和元旦大朝都没露脸,朝野上下自然起疑,元旦大朝会后,太子遣了亲信的中官和东宫药藏局的医官前去探望“缠绵病榻”的同胞弟弟,结果发现齐王压根不在府中,也不在别院。

太子大惊,立即进宫禀告天子,天子拿来齐王府内侍总管高迈一问,真相便瞒不住了。

若齐王只是个没实权的闲王也罢了,偏偏他还掌着神翼军,私自离京自然不是小事。

不久之后,齐王私自离京的消息不胫而走,据说还是为了一个女子,朝野上下顿时物议纷然,弹劾奏章一本接一本地递到皇帝案头。

桓煊在太原驿接到皇帝催他回京的敕书,脸上依旧不见丝毫焦急之色,只是回了一封私信解释情由,仍旧不紧不慢地往长安行。

齐王一行回到长安时,已是莺飞草长的时节。

长安城里春景妍媚,城南曲江一带柳丝拂岸,杏花如云,随处可见穿着轻薄春衫打马游春的都人士女。

可这明媚祥和的丽春景象与马车中的桓煊没什么关系。

他回到王府,立即盥洗沐浴,换上朝服,去蓬莱宫中请罪。

皇帝刚与朝臣议完政事,与太子一起从思政殿出来,一见三子,抄起紫檀拐杖便要往他身上砸。

好在太子拦住了他:“阿耶息怒,别气坏身子,叫臣工们见了也不像话。”