“此倒不必。”穆昀祈乍听此言心下竟一慌，眼前已浮显那人搀扶自己走进脂粉铺之景，一想到金芙与铺中一干女客瞧看他二人时藏有疑窦的眼神，不禁额生冷汗，急摇头：“不必！元旦将至，想必你也有事须忙，吾去去便回。”一忖：“若得早，午后或来与你一道品茗。”

“公主与你许久未见，想必要留你晚膳罢？”那人一笑掩饰失落。

想来也是。穆昀祈改口：“那便明日。”

“明日是除夕，陛下须留在宫中。且年后朝见宴会诸多，也难得隙……”

“罢！”生平首见这人露委屈，穆昀祈讶异之余难免愧疚，三度改口：“我今日自还来，只早晚不定……”太阳穴仍旧胀痛，抬手揉着：“只宿醉不适，今夜还是不饮酒了，且……”似又感知到那股熟悉却难以启齿的隐痛，当下耳根染红：“今日吾要早些歇息，不欲行什么乐了。”最后那一言，几是呢喃而出。

早膳用罢，穆昀祈径直由邵府西院出，乘车前往脂粉铺。

天清气朗，日光融和。沿途但见翠幰霓旌夹道，处处结彩张灯，晏京新年的喜瑞气象已见一斑。

不多久便到地方。

青天白日，脂粉铺大门却紧闭，侍从上前叩门亦不见开启，穆昀祈心下疑窦顿生：新年未至，他夫妇总不至是关起铺子双双探亲访友去了罢？还是，临时起意回了郭家？

到底来都来了，就此回转穆昀祈不甘心，遂命转到后门一瞧。小巷路窄，车马过不去，不欲绕路，穆昀祈只得下车步行。方才转过墙角，便见脂粉铺墙外立有两人，见他竟是迎上行礼：却是皇城司的探子。