嘉王赧色愈甚，缓下脚步待后人走近，才附耳低声：“小伤尔，不足挂齿！当日得知郭兄衣上血迹一事，小王便知轻易难以圆过，不得不出此下策，然据案发已过去多日，我生怕新伤旧伤一眼可辨，轻露破绽，遂只在手上轻划一道，再用些有助伤口愈合的药粉，翌日看去果似旧伤将愈，得以骗过众目，说来也是侥幸。”

再回谢过，郭偕却有所思，前走十来步，轻声：“殿下就丝毫不疑心郭某么？毕竟人证物证当前，郭某确存嫌疑。”

昂首一笑，那人转身一手落他肩上：“小王只知无论如何，皆不能令你背负罪名！”手上力道加重，此刻眸光里的意味，与其说是欣慰，不如说是殷切：“想来若当日落难的是小王，郭兄自也当与我一般，不遗余力施救罢？”

知他是戏言，郭偕却还正色：“殿下自爱，在外亦无仇敌，自不致招惹这些是非。”

那人一笑，未再多言。

入到堂中饮了一盏茶，郭偕看嘉王谈笑风声，虽欢颜难免有几分强做，但着实未见大不妥，便知城外寻得溺水女尸一事，他尚不知情。

郭偕并非粗人，然于言辞上的迂回曲绕、旁敲侧点实不喜、亦是不擅，且说这段时日横祸频生，嘉王当也有所觉悟，明霞本是来历存疑，若那河中捞起的果真是她，于嘉王而言，或也不全是坏事：毕竟前情了却，总好过长时悬心。

如此一想，便也心安理得，道出实情。

嘉王闻讯面色乍白，但好在尚能自制，沉吟片刻，眸光一跳：“据小王所知，明霞会水！”

郭偕忽怔，只得点头：“此情，我会转告开平府。”

半晌静默，嘉王起身外去，片刻驻足檐下，深叹一气，接下之举却大出郭偕意料：回身紧攥他衣袖，平坦开阔的眉心瞬时缩紧，满心懊恼意流露无遗：“当初不听郭兄之劝，小王如今悔之晚矣！”