既无钱，只得任命，波斯舞女是看不成了，穆昀祈低头斗兽般大步奔前，然而不管如何疾走，每每回头，那人便在两步开外处，一寸不近、一寸不远，似乎被根看不见的绳子牵在他身上一般，如何也摆脱不去。

肝火急旺，走了一阵，便觉口干舌燥，蓦然回头，见身后人已优雅驻足，立在距他两步开外，含笑相望。

“吾口渴，欲寻处歇息饮茶。”穆昀祈冷眼回对。

夜风裹挟暗香袭面，传自酒楼的歌声飘渺，却令人厌烦。

那人抬手一指：“前方就到郭家脂粉铺了，外间饮食万一不洁，还是去铺中小歇，也好探探穆大娘子。”

悭悋至此，令人不齿！穆昀祈气急却无奈，此刻实是：达时何知落魄苦？千金散尽悔当初！然而人在屋檐下，不得不低头，也只得由他拉着往脂粉铺去。

时辰已不早，铺中却还有人。

“后街珠子铺周掌柜家后院空着，周家夫妇待人热心，且说离得近也好照应，便荐他往彼处暂居罢。”金芙的声音。

背身向外者赞同：“如此甚好，然切记不可令他知晓此是我与汝等商议定的，否则他或不愿领受……”或看对面人面色有异，郭偕止言转身，见来人自还一怔，忙作礼。

穆昀祈进了这门自不能将烦绪挂脸上，只得勉强松松嘴角，与众人寒暄。少顷茶来，坐下啜了口，嘴角顿返苦笑：“那唤‘满儿’的小婢还在罢？”

几人怔楞，倒是金芙一听会意，笑回：“茶味淡了罢？小婢近时始学烹茶，技艺未精，官家见谅。”

众人皆笑。