宁衍早就发现了，自从他渐渐大了，宁怀瑾插手朝事的次数就越来越少。哪怕是他时常请宁怀瑾来上书房见面，宁怀瑾的眼神也很少往他桌案上落，其谨慎程度比内阁还有过之而无不及。

宁衍前几年还奇怪他怎么忽而变得这样不勤政，为此还偷偷埋怨过他。只是日子长了，宁衍慢慢也回过了神来——宁怀瑾是在给自己留后路。

宁怀瑾与宁衍同姓却不同宗，算起来别说宁衍，跟宁宗源都差着一层，只能勉强算是皇家的旁支一系。

而且这些年来，这一系不知为何人丁凋落，传到宁怀瑾这里时，也就只剩他这一个独子。大约也是因为这个缘故，他家这一脉为人十分低调，几代都住在京城，先帝在时还曾经替先帝带兵镇过边疆，算是半臣子半宗亲。

这一支不温不火地过到现在，向来都是有能力的为君分忧，没能力的就在家做个闲散贵族，一向离朝堂争斗远远的，还从来没有这样花团锦簇的时候。

宁宗源当年绕过了其他更亲近的宗亲，替宁衍选了宁怀瑾，其实正是看中了他这一脉的安分。

但宁宗源当年的一封圣旨，也无疑将宁怀瑾架在了火上，将他从原本的平庸的安稳之处拽了上来，逼着他跟宁衍站在一处。

这些年来，宁怀瑾也确实很安守本分，该辅政的时候兢兢业业，等着陛下大了便开始撤手，毫不恋权，规规矩矩地退守回原本该在的君臣界限上，甚至因为“养育之恩”的缘故，还比旁的臣子退得更大。

宁衍心里明白这是宁怀瑾他家自己的立身之本，也是他们这些年来琢磨出的君臣相处之道——自古以来帝王都多疑，掌权未必就是个好事，情分越重便要越守分寸，否则不但前途堪忧，连原本的情分也要被消磨殆尽。

宁衍不是普通人家不知事的懵懂少年，他能理解宁怀瑾的顾忌和担忧……但他却不能高兴。