沙漠中日头异常酷烈。入了夜后，雪白盐碱结了霜，经月光一照，愈发白惨惨的瘆人。经年累月，裹着一袭鲜艳红袍的小侯爷郝春看起来就像是一支离弦的利箭，奔驰于西域，倏忽间马蹄声卷起一地烟尘。

长安城的琼花开了又谢，辗转到了深秋，朝廷新办的科举都考完了，平乐侯爷郝春依然滞留西域。奏章倒是勤快，一封封地飞往长安，或是有高昌人袭营，或是新发现了个楼兰暗探。

总之就是一句话，不回长安。

永安十四年秋，九月初二日的朝会又接到了封平乐侯自西域寄来的战报。

“谁他妈准许他滞留西域的！”永安帝秦肃暴怒起身，一目十行，然后当众摔了折子。

御史陈景明抬起头，不动声色地溜了一眼。

“陛下，咳咳……容止。”

与永安帝秦肃并排分左右而坐的大司空程怀璟咳嗽了一声，撩起眼皮，殷红薄唇微分，又蹙眉不悦道：“你先坐下来！”

正站在阶上挥手扬臂满嘴骂娘的永安帝秦肃顿时哑壳，回头看了眼，浓眉一耷，果然乖乖地重回御坐龙椅。

永安帝秦肃人是坐下了，怒火却依然突突地烧个不停。“不成，郝家这小子是吃了秤砣铁了心，朕必定得把他拧过来！”

郝春自永安十年出征西域，凭借一手出神入化的郝家枪，到地就征服了那帮郝家旧部。叛将们几乎毫无抵抗地，见到那杆红缨枪就认了他。白胜见势不妙，转身逃了。许昌平带着亲信三百人钻入莽莽大漠，至今仍不知去向。贼首郝丘倒是伏诛了，用木笼车押回长安，在永安十一年冬明正典刑。

永安十年出征前永安帝交代的任务，郝春都完成的一丝不苟，甚至远超预期。