郑恒舟听了一会儿，想起师父与二师弟为己牺牲，心下难过起来，自顾自喝了几杯闷酒，跟着又想起贪杯好酒的客婉清。他想：“客姑娘终日借酒浇愁，自是日子过得极不开心。当初我若多加关怀，或许今日也不会走到这个地步。”他心中惆怅，忍不住问道：“白兄，魏忠贤的义女客姑娘……眼下可是住在京里？”

白草之瞧他片刻，说道：“郑兄，客姑娘对你有情有义，那是不用多说的了。只是人家好不容易才保住你一条性命，兄弟以为这种时候还是别去招惹她的好。”

“我也不是想招惹她，只是……只是……”说了半天，他也不知道只是什么。

他叹了一声，说道：“听笃信说起，魏忠贤似乎对她十分宠爱？”

白草之点头：“我听毛兄弟描述，也认为两人关系颇不寻常。魏忠贤义子甚多，什么五虎、五彪、十狗的一大堆，但是义女却没收几个，而其中感情融洽到会为其饶过钦犯的更是绝无仅有。我回京之后，花了一番功夫调查客婉贞。魏忠贤给她在京里起了偌大一座园子，养了许多仆役，还派东厂守卫专门保护她，把她服侍得像郡主娘娘一样。”

“为何对她如此礼遇？”

“或许因为她是客氏的姪女，是以魏忠贤着意巴结。”白草之沉吟道。“还有另外一种穿凿附会的猜测……传言当年魏忠贤入宫之时，宫里有认识的人在照应，只给他阉了一颗，根本没阉干净。这些年来一直有他生下私孩子的传言，说不定……”

郑恒舟闻所未闻，问道：“有这种事？这是秽乱宫廷啊，光这一条罪名就够他受得！”

白草之两手一摊：“这种事情，只要他矢口否认，谁能证实？普天之下，除了皇上，谁有本事叫魏忠贤拖下裤子来察看？我细细思量，倘若客婉贞当真是魏忠贤的私生女，为什么要让她姓客？难道她会是客氏所生？如果我能将这两件事情牵扯在一块儿，那皇上肯定会查办此事了。皇上对客氏甚是依恋，这种事情宫里谁也不敢多说，但毕竟还是传到咱们耳里……”

郑恒舟语气不悦：“白兄，这等捕风捉影之事，岂能妄加揣测？”

白草之连忙摇手：“郑兄莫要生气。兄弟也只是说说罢了。想那客姑娘今年二十出头，除非客氏一入宫就跟魏忠贤混在一起，不然年龄上绝对兜不起来。”一看郑恒舟拉下了脸，忙道：“咱们还是别提此事，再来说说那红夷大炮吧……”

郑恒舟愣愣瞧着酒杯，想起初会客婉清当晚的那首将进酒，无声唸道：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。”他本性坚强，鲜少借酒浇愁，此生第一次，他想大醉一场。

接下来郑恒舟每日在酒楼中活动筋骨，四肢逐渐恢复灵活。七日之后，他便开始与毛笃信一同练功。一日，白草之带了锦衣卫官服、绣春刀以及腰牌等物交与两人。他在锦衣卫给点苍二侠报了化名，编入自己直属部队。半月之后，红夷大炮公开试射。郑、毛二侠穿戴整齐，前往锦衣卫报到。白草之点齐人马，护送红夷大炮朝向山海关进发。

红夷大炮沉重异常，加上弹药以及随行运送的火器，大军第一日出京师后，只行三十里便即安营扎了寨。用过晚饭之后，白草之召集亲信部属，向众人介绍点苍二侠。白草之手下不少能人异士，除了数名武当派师兄弟外，还有这些年在外当差所结识的有志之士。