他将文稿一张张丢入火盆中点燃，火光跳蹿，映得他的脸，亦明明灭灭。

当年，寒梅映雪，小小书斋，三小人一同上学。

沈言文采最好，深得夫子赞许，因此，小姐望向他时，眼里总是充满了崇拜。当他们两个探讨诗文时，沈诺就在一旁趴于案上呼呼大睡，偶尔翻身碰倒了砚台，手掌沾墨而不自觉，待得醒来一抹脸，就全涂在了脸上。

每到那时，小姐就取笑沈诺：“言哥哥读书你也读书，言哥哥墨在胸中，而你倒好，墨在脸上，真是另辟新径啊！”

沈诺怒，张开手道：“新径么？给你也辟一个好了！”

小姐尖叫一声，连忙躲到沈言身后，其结果就是啪啪两声，沈言脸上印出了两个墨掌印……

从小，沈二公子就是这样保护小姐的，无论闯了多大的祸，只要往他身后一躲，小姐就知道再也不会有事，她信任他，如信赖第二个父母。

偏偏……有缘无分。

诗稿在盆中燃尽，沈二公子俯腰轻泣，老爷挽道：“贤侄，起来吧。有你这份心意，夕儿在天上也瞑目了。”

二公子不肯起，一双手臂忽然伸来，握住他臂，他抬眼看见来人，惊呼出声：“爹。”

老爷亦在一旁同唤：“沈兄。”