此后，申侬寒与向云芳成了朋友。向云芳喜欢吃糖，但过去买糖不是那么容易的事。申侬寒请出差的老师帮忙，买到一小袋外国的糖果送给向云芳。向云芳开心极了，连着给申侬寒做了好几天宵夜。

向云芳总说：“我家全是哥哥，我是最小的一个，如果下面还有个像你一样的弟弟就好了。我听别人说，弟弟疼姐姐。哎，我家那些哥哥啊，小时候光知道欺负我。”

申侬寒知道，向云芳将自己看做弟弟。

但时日一长，他便不甘心于只和向云芳做朋友，更不甘心给向云芳当弟弟。

在细水长流的相处中，他爱上了向云芳。

可他只是个没有任何资历的教师，年纪比向云芳小，收入也比向云芳少。

子弟校是量具厂的附属物，工人才是量具厂的主导者，教师的社会地位虽然高，但在量具厂这个小范围里，教师并不比工人更受人尊敬。

申侬寒觉得自己还没有资格追求向云芳。

他想再等等，等到自己在教学这一项事业上更上一层楼，等到自己的存款能买下一套厂区房，再对向云芳倾述爱意。

可是他想等，向云芳却到了该成婚的年纪。

某年寒假，当申侬寒带优秀学生前往洛城参加竞赛时，向云芳与满国俊经人介绍，走到了一起。

申侬寒痛苦而懊恼，怨向云芳没有等自己，更怨自己没有早早表明心迹。

满国俊是量具厂一个生产小组的组长，更是劳模，收入不比普通工人高多少，但在当时，收入并不是衡量一个男人可靠与否的依据。