二夫人宋氏坐在宁老夫人右侧，她的女儿宁棋站在她的身边。

见着气氛有些尴尬，宁棋走过来拉住宁书和宁画的手，笑道：“你们两个过来了，外头可冷？”宁书刚刚进来时，宁棋见她穿着这身衣服，明显松了一口气。这一幕可没有逃过宁书的眼睛。

“和三姐姐一路说说笑笑走来，倒是不觉得冷。”宁画笑着回应。

“三丫头这身新裙子倒是抬脸色。”宋氏瞥了一眼宁书，不咸不淡地说。

“母亲说的极是呢！”宁画也跟着说：“刚刚出了院子瞧见三姐姐的时候，也是被她惊艳了一番！母亲是不是瞧着三姐姐可人儿，偏心的独独给她裁了新衣裳？”

“你们都听听，她这张嘴儿是吃了什么稀奇东西长大的，怪是能说会道！”宋氏指着她笑，屋子里的人也都笑起来，就连祥王妃的脸色都柔和了一些。

宁书静静地站在那里，垂着眸。当初裁春衣的时候，母亲和众姊妹以及一干丫鬟都是在的，谁都知道这是宁棋的新衣服。如今偏偏又都通通装成不知晓的样子，也不过是等着笑话她垂涎嫡姐的东西。

早上她决定穿这套襦裙时，就料到了此时这一幕，不过能够换来宁棋刚刚松的那一口气，倒也是值得了。

等众人笑过了，宁书才上前一步恭敬说道：“母亲最是公正慈爱的，哪里会偏心呢。这还不是宁书不懂事，当初裁新衣的时候多瞧了一眼这块料子。二姐姐竟忍痛割爱按照宁书的身量裁了新衣，又亲自送给我。上面有这样的嫡姐，真是我们的福气呢。”

大概谁都没有想到一向性子乖僻的宁书会说出这样一番话来，看向宁书的目光多了几分寻味。就连匡元都瞟了宁书一眼，又很快移开。

宁书故意将“我们”二字咬得重了一些，身旁的宁画脸上的笑容明显滞了一下。她又很快反应过来，笑着说：“二姐姐对我们一直都是很好的，上次还送了我亲手绣的腹围呢！那绣工，宁画这辈子都学不来！”

“这个也夸二姐姐，那个也夸二姐姐，宁棋你给我好好说说你是怎么让两个妹妹心里只记得你的好，忘了我的？”帘子挑起来，宁府大房嫡长女宁琴挽着大房夫人卢氏的胳膊走进来。

宁棋跺了跺脚，嗔道：“大姐你笑话我！”

祥王妃的脸色这回是真正的展了颜，她笑着对宁老夫人说：“姨妈，瞧着你家这一个比一个优秀的姑娘，真是羡慕死我了！我怎么偏生就一个魔障！”

宁老夫人始终是面上含笑，此时闻言，挨个瞧了一圈，真像是欣赏自家几个姑娘。

却不想世子爷匡元突然轻飘飘地说了句：“宁府三位姐妹还真是一个赛一个的好。”

是三位，不是四位。

刚刚才缓和了一些的气氛又凝滞了下来。宁书暗暗叹气，大感头痛。也不知道原本的宁书究竟是怎么惹了这位不可得罪的世子爷，总之匡元就是各种看不上宁书。之前落水的事儿……说的是匡元吓唬到了假山上的宁棋和宁书，致使两位姑娘直接从高高的假山上跌进下头的湖水里。但是实际上根本没有宁棋什么事儿，是匡元打算吓唬宁书一个人，宁书惊慌失措落水的刹那抓住了宁棋，连累了宁棋一同落水。

而所谓的“见到两位姑娘落水，匡元也及时拉了一把”，实际上匡元想要救起的也只是宁棋罢了。

宁书看了一眼宁棋，她此时的表情也有一点点讪讪，不过很快被掩饰了去。宁书只得在心里叹息一声，同祥王妃一样盼望着老夫人的寿辰赶紧过去，祥王妃带着匡元赶紧走！

“珏哥儿几个怎么还没来？”宁琴看了一眼宁书，凑到宁老夫人身边给她添了添茶。

“你二叔说要考考他们几个学问，今儿个就不过来了。”宁老夫人沉吟了一会儿，又问：“你父亲这回走多久了？”

“回祖母的话，父亲这回儿去了大半年呢，谁也没想到拖了那么久。”

“嗯，”宁老夫人点了点头，说：“是久了点。”

“听说是番邦那头出了几个头目搞什么起义，所以就耽搁了。”大夫人就接了句。

宁老夫人抿了口茶，就把茶杯放下，摆了摆手，道：“都散了各自回去用早膳吧。”

宁书轻轻松了口气，扮演小心谨慎的不受宠庶女这个角色，着实累了点。几位姑娘轻手轻脚出了屋子，而祥王妃仍旧端坐着，没有离去的意思。

生母江氏

晚辈们都出去了，宁老夫人摆了摆手，屋里伺候着的丫鬟们悄悄停下手里的活计，静静出了屋子。屋子里只留着宁老夫人身边的老人洪妈妈，还有大丫头瑞月。宁老夫人年岁大了便颇不喜欢吵闹，每日请安也只是让晚辈点个卯就走。