一行人到了柳思思门前，却见门窗紧闭，周妈妈忙令人开了锁，一推门，暖气挟裹着浓郁的兰花香扑面而来，原来是案几上摆着个香炉，此时正烟雾袅袅，显然燃着香。

屋子分一内一外两间房，外间为书房，内间为寝室，两间房不论家具器皿、字画古玩、古籍善本都布置得清韵不俗，就连寝室中的衣物首饰，也能看出主人偏好素雅，唯有那笼中翠鸟与池盆红鲤，为室内增添了些许鲜活。

潘宁吩咐衙差们搜检房间，环视一周后问道：“谁是芷兰？”

一个小姑娘战战兢兢地走了出来：“回大人，是、是奴婢。”

“昨夜之事，你且说来听听。”

“是。昨夜……”芷兰说得结结巴巴，内容大致与周妈妈相仿——戌时末柳思思说困，她便侍候姑娘上了床，接着回了自己的屋子，一夜好眠，也并未听见任何动静，等今早起来，柳思思已不见了。

“你一直侍候柳思思，她近日可有何异常？”

“没、没有。”芷兰视线时不时瞟向老鸨，眼含恐惧，周妈妈见她不配合，气得狠狠掐了她几把，赔笑道：“思思这些日子总说身子不适，奴家想着她是不快迎客了么，一时忐忑总是有的，等她过上了富贵日子，就知道奴家待她好了……”

潘宁抬手制止了她的絮叨，反直言道：“可否将芷兰身契交予本官？”

周妈妈一噎，哪敢有异议？只得乖乖令人送来了身契。潘宁接过来也不看，直接收好塞入袖中，“芷兰，如今你已是本官的奴婢，百芳阁再管不了你，还不愿说？”

芷兰“哇”地大哭出声，似乎要将多年委屈与恐惧都宣泄而出，让周妈妈又气又恼。等她终于缓过气，便将藏在心中的秘密倒豆子一般说了出来。