等他们坐上一艘乌篷船，远处忽然响起钟声，古朴肃穆，回荡在夜幕光景中。

沿途百姓听得钟声，都来到河边燃放河灯，各色河灯漂浮在水面，岸边桃花纷然而落，船行而过时，清波中荡漾出一片粉红，花瓣洒在乌篷船顶，落在人们的发顶、肩头。

秋晚醉心此景，忽然，岸上传来嘈杂声，不时有人喊道：“别推啊，别挤我！”

她顺势望去，只见岸边的人越涌越多，很快有人落了水，她心里一惊，就见几个仆妇镇定地跳下河，将人都捞了上来，似乎对此事习以为常。

“每年鬼节都会有人落水，咱们新来的县尊大人心里念着我们，早安排了水性好的人沿岸候着。”艄公语气自豪地解释。

秋晚也不禁高兴，一路上她见过太多不负责任的官吏，难得有领悟县县令这般细心。

这时，岸上又闹了起来，有人尖着嗓子大喊：“小姐！小姐你在哪儿啊？”

秋晚见一个绿衣丫鬟惊惶四顾，遇人便问：“你们可见到我家小姐了吗？”

她话说得没头没脑，又不说她家小姐是谁，又不提她家小姐的外貌特征，所有人都迷惑地摇摇头，丫鬟急得大哭不止，有人见她可怜，便道：“是不是被人流挤到另一边了？你赶紧过去找找。”

另一人道：“不是被恶鬼带走了吧？每年鬼节城中都有女子及孩童失踪。”

“哪儿来的恶鬼？分明是拐子！”一位妇人忿忿道：“这些丧了良心的人贩子，迟早有天肠穿肚烂！”