吴氏瞪着门帘子暗地里骂了采雪好一通，转过头来正好瞧见李氏若无其事的把镯子戴在手腕上，吴氏张了几次嘴终究还是没敢再开口。

老太太折腾了一气，夜里便烧了起来，今日恰巧是孙氏值夜，老太太又是拉又是吐的把孙氏折腾了一个晚上没得消停。待天明后顾礼忙叫人去请了大夫来，大夫把了脉后只说是闪着汗了，又开了副疏通的方子。

老太太这一病就病了两个月，李氏见老太太在病中，也不好再提掌府一事。转眼到了八月初，顾礼的差事下来了，升任了京兆府尹一职，李氏被封了三品诰命夫人。

老太太听见喜讯，顿时觉得精神了不少，忙叫人整理了两桌筵席出来庆祝。顾礼摆了几日酒席请京城大小官员吃酒，各府的女客也纷纷上门给李氏道喜，登时顾府门庭若市好不热闹。老太太心里本存着借病躲事的想法，只是如今顾礼升了官，她又想亲近李氏，但又不想提及管家一事。直到妞妞有一日无意中提到八月十六日是元秋的生辰，老太太忙借机说给元秋热热闹闹做个生日。

吴氏又要伺候老太太，又要筹备中秋节，又要准备元秋的生日，每日忙的焦头烂额。以往每年中秋节倒没那么繁琐，只是如今顾礼刚升任了京兆府尹，各府来送节礼的络绎不绝，吴氏少不得请了李氏帮忙照着各家送的东西拟了礼单回去。因各府送来的东西都是以顾礼的名头送来的，又都过了李氏的眼，吴氏就是看中了什么也不敢私自昧下，都登记造册后送到仓库里。

老太太见家里的银子如流水般花了出去，又不见进项，别人送来的东西纵是值钱也不能拿出去当了或是卖了，因此便有些着了慌。元秋的生日是她亲口答应下来的，她又准备拿做生日来亲近大房，自然是不能节省的。思来想去只能叫吴氏筹备中秋节的时候能省就省。

每年的年节生日，正是吴氏从中捞钱的时候，如今这中秋节被老太太限定了银两，别说从中昧下了，就是拿这些钱过个节都十分勉强。吴氏心里老大不乐意，奈何她又不敢得罪老太太，只得掏些私房钱出来，勉强把中秋节过去了。

到了元秋生日这天，元秋一早穿戴整齐了，先去上房给老太太请了安，又给父母磕了头，府里的丫鬟们都纷纷来给元秋祝贺，因元秋年纪小，李氏拦着不叫丫头们磕头，怕折了寿，只叫她们行了礼就完了。

京城各府女眷都晓得刚升任京兆府尹顾大人家的千金是未来的世子妃，因此在元秋生辰这天都备了礼物到顾府来道贺。老太太都没料到会来如此多的达官贵人家的女眷，忙叫吴氏去厨下里看着午间的筵席。

幸好李氏见惯了这种场面，倒也不慌不乱，在前面把各府的夫人都迎了进来，她身边那些丫鬟也都是极有眼力的，端茶倒水请安问礼都没出什么岔子。过了巳时，廉亲王府便派人来给元秋送了贺礼，众人见了都纷纷叹道：“顾府三姑娘好大的脸面。”

幸好老太太早叫人请了一个戏班子进府来，在园中阴凉的地方搭了戏台。因来人众多，便显得屋里有些狭小，老太太便请了众位夫人到园子里去看戏。

老太太此时也忘了美玉，只叫元秋在自己身边坐了，又拿了戏单子给她点，元秋素来不喜欢看戏，看了回戏单便点了两出安静的戏来听。美玉是最爱看那种热闹戏文的，听见元秋点的戏便有些不高兴，凑到老太太身边说道：“老祖宗，我想看《大闹天宫》。”

众人听了都露出诧异神色，老太太便觉得有些扫了面子，低声喝了美玉一句便不再理她。好在美玉瞧见丫头们端了新鲜的果子上来，也不与老太太纠缠了，忙回到自己位上拿了个果子来吃。

众人看了一回戏，就听丫鬟来报说：辅国公家的老太君带三位夫人来了。顾老太太听说忙亲迎了上去，脸上笑开了花：“老太君近日可好？”老太君按住了顾老太太的手笑道：“我听说你家三姑娘做生日，便过来讨杯酒喝，也来凑凑热闹，跟着高兴高兴。”

顾老太太笑着扶着她坐了，才招手叫元秋过来给老太君请了安，老太君忙叫人将贺礼送上，顾老太太抬眼想瞅一眼，奈何匣子被红绸缎包裹的严严实实，只得眼巴巴看着元秋接了又递了丫头。

顾老太太和老太君在一起坐了，听着戏台上的戏，嘴里面说着些闲话。老太君有意将话头引到了美玉身上，透漏了想婚配的意思。老太太本就有此意，奈何老太君一直不主动提及，她也不好去问。谁知老太君今日主动提了出来，顾老太太哪有不应之理。老太君悄声笑道：“我那小孙子虽是个庶出，但是人长的极好，学问也好的。”