“阿起，你心里一定不服气吧。”皇帝微笑着问。斜靠在榻边谢之寒嘻嘻一笑：“陛下的手段当然高明，臣岂敢不服！”方才他进来没多久，虚弱的皇帝召他榻前讲话，才靠近龙塌，一股浓香传来，身上立时麻痹，无力跌坐在地上。看着原本奄奄一息的皇帝微笑坐起，谢之寒明白自己被暗算了。

“你总是这个样子，天塌下来也不怕似的，幼时就这样，现在成人了，还是如此，岂不辜负先帝厚望！”皇帝摇头叹息，一如那个温厚的兄长。谢之寒嘻笑道：“陛下承载江山社稷，才是先帝厚望之人，与弟何干？！”

皇帝温言低头看向他，两人近到呼吸可闻，看着那张跟自己七八分相似的面孔，谢之寒想狠狠给他一拳，却力不从心。看着谢之寒惫懒的笑容，皇帝轻声说：“你真的是这么想的吗？那你为何要查丽贵人的来历呢。”谢之寒瞳孔微缩，丽贵人，正是眼前皇帝的生母！只不过生下皇帝没多久，她就香消玉殒了。

“臣弟不明白陛下的意思！”谢之寒表情带了几分疑惑。皇帝直起身子，盘腿坐回了榻上，一手撑着下巴，如同以往两人下棋一样微笑道：“今日我既然算计了你，你又何苦跟朕装迷糊，朕性子软，总是被人骗！”

“嗤！”谢之寒嗤之以鼻：“若论欺骗，谁人比得过陛下啊！二十多年，你装的很辛苦吧？”见谢之寒不再客气，皇帝反倒笑了：“可不是吗，朕很累啊！”“累吗？那你可以不做皇帝啊！”谢之寒嘲讽道。皇帝无奈地摇摇头：“不行啊，朕好不容易才杀了先帝那老东西，不做皇帝怎么对得起自己？”

“你！！”谢之寒怒气直顶胸臆，他以为自己跳了起来，实际上不过动了动手指。“对，是我干的，你不是一直在怀疑吗？朕的好姑母也是吧？她对朕千好万好，不过是想监视朕吧？”“呸！”一口痰沫飞出，溅在了皇帝的龙袍上，谢之寒严寒轻蔑：“一个高延贱种，也配称朕！”

皇帝低头看看衣襟上那块污渍，面无表情地抬头，忽然一脚踢出，谢之寒闷哼一声，嘴角登时喷出点点血沫儿。“你的血统当然高贵，天晓得你那战死沙场的驸马老子是不是你亲爹！”皇帝踢完一脚，好像舒服了许多，又恢复了笑意。

谢之寒瞪着他不说话。皇帝笑容愈浓：“我娘确实是高延人，可你知道她为什么被先帝带回宫，她是被迫的，她原有丈夫，只因为她长得像一个人，就落得了惨死异乡的下场。”谢之寒心中渐冷，他猜到了皇帝想说什么，但他不愿去想！

皇帝笑出了声：“看样子你不是不懂嘛，也是，看看朕和你的容貌，不难联想，不是吗？”“我听你放屁！”谢之寒说完这句话，就闭上眼睛，不再理会皇帝。皇帝也不介意，口气如同在叙述别人的故事：“先帝当时征战四方，又与河间王抢夺帝位，若是他无子嗣，一旦身亡，这皇位定会落到河间王手中，他那样的人怎么会甘心呢，可在他心里只有一个女人才有资格给他生子并继承大统，那就是你的母亲，安平公主，他同父异母的妹妹！”

听着谢之寒切齿之声，皇帝叹了口气：“当然，这些猜测朕并没有证据，就算燕家那些人也怀疑，他们一样没有证据，但是先帝想把皇位留给你却是真的！他一直怀疑我娘亲是带着身孕跟随他的，尽管我是足月而生，尽管我长得那么像他喜爱的女人，但他绝不会把皇位留给一个拥有一半外族血统的儿子，我的出生只不过是个巧合，一个正好可以用来阻挡河间王野心的工具！”

皇帝说完这些话后也闭上了嘴，沉默的压力慢慢填满了整间寝殿，谢之寒的心仿佛穿上一件湿衣，又冷又沉。谢之寒疑过皇帝，但身体健壮的先帝突然驾崩在出巡路上，那夜只有孝顺的皇帝，当时的皇子陪伴在先帝身边。一路上他秘不发丧，扶灵而回，言称先帝尸身因天气太过炎热，药物也保不住腐烂加深，不想让安平公主等人受刺激，竟无人看到其遗容，就开始大殓。

当时谢之寒和顾边城刚刚成立了骠骑军，正在边境练兵，得到母亲消息，才连夜赶回。母亲根本不相信皇帝会暴亡，与先帝同行的御医及伺候的宫人们都掉了脑袋，只有一个小内侍逃到了公主府，他告诉公主，那夜先帝暴怒异常，仿佛在跟人争吵。

因为母亲的不甘心，谢之寒开始私下追查，直到他发现丽贵人可能是高延人时，他才开始怀疑皇帝。先帝拥有无数女人，但他绝不会让一个高延人的后代继承大统。

谢之寒张开眼，冷冷地看着皇帝：“是你杀了先帝？”“因为他要杀我，我只能反击！”皇帝目光毫不躲闪：“他从来都不喜欢我，我十岁时就知道了真相，也不再奢求他的喜爱，我要做的就是活下来，比他活得更久，就够了！”