“带你见一个人，”周四娘回首一笑，显得神秘莫测：“等下你就知道了。”

杜九娘看她那样子，嗤了声：“稀罕。”

周四娘抿着嘴直乐，也不说话。

周三郎本是打算拜见忠武伯的，没找到人便往花园行去，刚巧就路过这边。见周四娘唤他就行了过来。

周四娘一直往他身后瞧。确认许久见果真空无一人，她忙问道：“庄公子呢？你不是一大早就去叫他了吗？”

周三郎起先拧眉不解，此时恍然大悟，说道：“他已经不在寺里了。我方才去寻他，僧人们告诉我他已进京去了。”

周四娘失望地“哦”了声，垂下头喃喃道：“他怎地也不说声。”

周三郎憨憨地摸摸后脑勺，说道：“他与我们也不甚熟悉，不说也是正常的。”

杜九娘原本在一旁默默听着，直到“庄公子”“寺里”两词入耳，她心中突地冒起了个念头，单刀直入地问道：“你们说的……难道是肃郎？”

周四娘猛地抬首，周三郎“咦”了声说道：“杜姑娘与庄公子很熟？”

杜九娘先前是叫惯了故而脱口而出，此时才反应过来两人已经长大，再在外人面前用“肃郎”这个称呼显得有些过于亲昵了，便笑道：“儿时叫惯了的。”

虽说庄肃郎当年在杜家的事情闹到人尽皆知，但后来因了他才华出众，大家佩服不已，那些事儿便渐渐淡了。而后再有人提起，大家才想起庄家那时生活实在艰难，庄太太身子不好常年卧病在床，庄肃郎一个半大少年却要掌起全家庶务，着实不易。慢慢地同情他的人多了，就更没人提及那些往事。