锦书凄恻道，“贵贱不过一转眼的事儿，我哪有脸子嫌弃人家！你说我要能生在民间多好，没什么国仇家恨，就是推磨卖豆腐也强似现在这样。”

太子怜惜的把她的手包在掌心里，大大的手掌绵软温厚。他说，“你别怕，我不能叫你卖豆腐，就是要做这行营生，推磨的活儿也由我来干。”

锦书的嘴角恍惚浮起一丝笑意，“怎么敢劳动太子爷？还是买头骡子的好。”

太子怔了怔才会过味儿来，指着她道，“好啊，还没人敢把孤比作骡子呢，你好大的胆子！”

“我可没有这么说，太子爷挺大个爷们儿，还冤枉我不成！”锦书调侃着，边笑着转过了身。只朝贞度门一瞥，浑身犹如过电般大震，惊愕的立在那里再也没法子动弹了。

皇帝就在门前，穿着家常的蓝色漳绒团八宝大襟马褂，负手朝这里看着，脸上是稀松平常的神色，没有震怒，没有忿恨，就那样淡淡看着，像是要把她看穿一样。

锦书腔子里狂跳，莫名其妙的心虚起来，跟做贼叫人拿了个现行儿似的，闪躲着垂下了眼不敢正视他。

太子转脸顺着看过来，见皇父独个儿在门子前伫立，悚然惊白了脸。怎么这会子回来了？掐着点儿的算，即便不陪太皇太后赏花看戏，银锭桥下转一圈，怎么也该是巳时回宫才对，这趟莫不是撂下了太皇太后和皇姑们？

先不论怎么，赶紧着拉着锦书直奔过去见礼，慌里慌张甩袖打千儿，“儿子给皇父请安！”

锦书低着头蹲身一肃，“奴才给皇上请安。”

皇帝勉力自持，背在身后的手瑟瑟打颤。他看着面前的两个人，已然乏力到了极致。外头那么亮，为什么他满目所及尽是晦暗？他咬牙克制着，耗完了所有的力气。眨了眨干涩的眼睛，他说，“免礼吧。你们俩怎么碰上的？”

他情愿相信他们是偶然相遇，他让长满寿送鸟过去是为什么？以她的聪明劲儿还猜不透吗？她不拿他当回事，太子一到，她把什么都撂开了。他在刀山火海里爬滚，她呢？全然不在眼里。她只顾念太子，看不见他的痛苦。

皇帝有一瞬甚至痛恨起她来，她是个石头雕的美人，眉眼儿都齐全，就是雕不出她的心来。他害她从天上掉进了泥里，所以她要报复他，要一刀一刀的凌迟他，几个月不够，要十年、二十年、一辈子的折磨他。这日子多早晚是个头？他觉得自己成了苦囚，羁押在了暗无天日的牢笼里。他挣不出来了，只有等死，他苟延残喘，她却顶着一副纯洁无辜的面孔冷眼旁观，装作什么事都没有发生，照旧倚在太子身边嫣然而笑。

多可恨的女人！要是下得去手杀了多好！皇帝哽住了嗓子，他看着她，心里刀绞一样的痛。她果然成了他的坏疽，成了他的软肋。什么九五之尊、雄才大略，在她跟前还剩什么？不过是个不值一提，为情所困的傻老爷们儿！

太子不是那种九转回肠的性格，他死心眼儿，并且固执。既然到了这个份上，择日不如撞日，索性把事情说明白了，他们俩两情相悦，就让皇父瞧着定夺吧！

他弓着身道，“回皇父的话……”

“回万岁爷的话，奴才前头和大梅她们逛园子,在含清斋前遇着太子爷的。”锦书抢着回道，她能预料到太子想说的是什么，忙不迭的岔开了话头子。

太子这会儿扒下脸子全倒出来，皇帝不计较，不过一笑了之；倘或认了真，要加罪，现成的罪名明摆着的。到时候不大不小的一通斥责，父子之间生了嫌隙不说，太子在朝堂之上也跌份儿。自己横竖是铁了心要守陵去的，走不走得成是后话，别在这个节骨眼上惹事，回头叫太子难做人。

她胆战心惊的垂手侍立，太子不知道她是什么打算，只得悻悻然闭上了嘴，心里憋了口气，本想一吐为快，谁知道又生生叫她给堵了回去。

皇帝是难以言喻的狼狈。他苦笑着，终究是到了这个地步，三个人照了面，他们是一党的，自己孤零零，只有靠她的哄骗聊以自/慰。何苦这样！他的唇角渐渐抿出寂寥。在她眼里他就是个暴君，钢铁样的不近人情，一有不顺心，立起两条眉毛就要罚人杀人。她心疼太子呢，怕他恼羞成怒，干出比虎更毒的事来。他还要继续受她的愚弄吗？他的帝王之志哪里去了？

皇帝挺直了脊背，依然是泰山般岿然不动的尊荣，正了脸色对太子道，“太皇太后才刚还问你来着。你如今大了，规矩倒愈发回去了，军机处有通本议奏，也要在老祖宗跟前告个假才好。今儿是咱们娘家人见姑奶奶，单撂下满船的亲戚，怎么一点忌讳也没有？”