婉婉跪坐在脚踏上，倚在她膝头，没有哭，也没有闹着想让皇帝收回成命，只是轻声说：“我走以后，请母后保重身体，别记挂我。”

皇太后听了，愈发的心酸难抑起来。

婉婉从慈宁宫出来，脑子里空空的。走在寂静的夹道里，两旁积雪成堆，脚下的砖fèng有残余的雪沫子，经过一番铲扫后混进了泥，变得污秽不堪。禁步上的珠玉相撞，在这冰天雪地里显得过分凄凉，她慢慢站住了脚，拢着狐毛暖袖回望乾清宫，那红墙金瓦变得那么陌生，已经离她很远了。

她没有接旨，也没有谢恩，皇帝仿佛一点不知情似的，翻过去就不再过问了。可能那道旨意下得有些纠结，但真正出了口，反而心安理得起来。她呢？她怎么办？

长叹一口气，茫茫的白雾交织在眼前，她问铜环：“肖掌印现在应当接到消息了吧？”

铜环答不上来，深深看了她一眼，“殿下什么想头呢？”

“能有什么想头，就这样吧。”她低下头，觉得应该和过去告别了，只是一霎又有了世态炎凉的领悟，那种况味着实叫人难堪。

“今儿皇上率文武大臣上圜丘祭天，这么隆重的大典，九成是要肖掌印亲自督办的，旨意下来，他未必知道。”铜环上来搀她的胳膊，温声道，“料他要是得知了，一定会想法子向皇上谏言的。”

婉婉摇了摇头，“木已成舟了，别难为他。”缓步向前，忽然又顿了下来，“司礼监衙门在什么地方？”

铜环说：“在万岁山后头，寿皇殿的斜对角儿。殿下问这个干什么？”

她笑了笑，“我想上那儿瞧瞧他去。”

这也是突发奇想，以前她循规蹈矩，等闲不敢出宫，只有一回，是在大哥哥驾崩后，她愁闷极了跑出去，半道上还遇见了肖铎和音楼，没能玩儿尽兴，灰溜溜地打道回府了。现在呢，估摸着皇上也不会再过问她了，她想上司礼监找他说说话……也许并没有什么真正可说的，就是想去看看他。

铜环显然很惊讶，但是没有出言阻止她，压抑得太过了怕她承受不住，现在她想做什么，尽量顺着她就是了。

她道好，“奴婢安排，让殿下出宫。”

她抬了抬手说不必，“我就这么去，看谁敢拦我。”

她披着杏黄牡丹纹斗篷，乌鸦鸦的辫子垂在背后，辫梢上绑琉璃珠缎带，一路走，一路有回响。这次颇有些豁出去的做派，铜环怔了片刻，方匆匆跟上去。

她走得旁若无人，到了顺贞门上，两边禁卫压刀林立，即便是活着的人，看上去也是冷冰冰的，没有温度。她要过门禁，果然有锦衣卫上来拦阻，揖手道：“宫眷没有圣谕不得出宫，请贵人荣返。”

她昂首瞥了他一眼，“我不是你们万岁爷的宫眷，我是合德长公主，要出宫，谁也不许啰嗦。”

十五岁的孩子，论威望是没有多少，但那份凛然的气势，也叫人小觑不得。众人一惊，皆揖手行礼，挡她去路是再也不敢的，但是平白放长公主出宫，万一出了事，谁能够担当？

于是她前脚迈出宫门，后脚校尉就点了人亲自护卫，婉婉十分不悦，猛然回身，恨恨看着他们，“你们拿我当囚犯了吗？再跟着，我治你们的罪。”

校尉很为难，“臣等天大的胆子，也不敢让殿下独自出宫。殿下要去哪里，臣等护送殿下，这是为殿下的安全着想，请殿下包涵。”

“前呼后拥，唯恐人家不知道我是谁。”她蹙了眉，指指铜环，“这么大的人在你们眼前，你们竟说我是‘独自’，眼大无神，怎么替皇上当差！”

校尉挨了一通呲哒，皮糙ròu厚也不觉着什么，还想跟上，铜环断了他们的前路，“殿下不出内城，是往司礼监去，大人们不必跟着，奴婢自会护殿下周全。”

她是肖铎千挑万选的人，自然不只会端茶送水。那些锦衣卫见她袖中名牌微露，便依言退回了顺贞门内。

婉婉大步往前走，回头看了看，果然没有人再跟着了，心里有些高兴，和铜环嘟囔：“我最讨厌的就是锦衣卫，狗仗人势，弄得朝廷乌烟瘴气。”

许是爱屋及乌，明明东厂更跋扈，她却因为肖铎的关系，丝毫不排斥。铜环向她一笑，“都是听命于人，有时候不得不扮演人憎鬼恶的角色罢了。”

她扬了扬眉不予置评，绕过万寿山从北中门出去，进了司礼监夹道。

那地方都是当班的太监，因为今天上头的人出去伺候差事了，剩下的以曹春盎为首，在屋子里围炉坐着，烘地瓜、吃花生米。婉婉出现在门上的时候，大伙儿一阵愣神，待看清了，猛地蹦起来上前打拱磕头，“我的殿下，您怎么来了？”