这一届，整个县城内只出了一个举人，姓夏，今年已经43岁，前前后后考了不知多少届，如今孙子都快两岁，终于修得正果。肖知县的几位高徒均榜上无名。

知道结果后，杜瑕先愣了半晌，良久才想起来叫人下去。

就听王氏喃喃道：“这可如何是好？”

杜河本就不善言词，这个当儿更是闷葫芦一般窝在椅子上直挠头，过了好一会儿才憋出一句：“文儿还小呢！”

还是杜瑕最先稳住，开口道：“天下之大，能者层出不穷，如今科举十分公正，既然落榜了，想来必然是还有许多不足之处。且哥哥性子急躁冒进，如今又这般年轻，多磨几年压压性子也不是坏事，这一回不中，便是再等三年又如何？”

见王氏依旧难掩忧色，她又道：“不必担忧，远了不说，且看知县老爷吧！他不就是快三十岁上才中的举？如今哥哥也才不过十六，怕什么？”

王氏满腔慈母心肠，终究不甘心，红着眼眶道：“知县老爷如何比得？他可以守孝七、八年才耽搁了的。”

“那他中秀才的时候也将近二十岁了，哥哥中的时候才不过十四岁，已经十分出息了，听说都惊动圣上了呢。”

杜瑕又劝慰许久，双亲这才渐渐回转过来，只是又叹息说：“你哥哥读书那般用功，这回不得中，心里指不定多么难受呢。且又要多遭几年罪。”

杜瑕听说也不言语，心道遭罪是遭罪，只是对这个哥哥而言，读书未必苦，真正苦的却是人生中第一次真正意义上的打击。