谢宝珠跨进自己院门，便看到敞开的正堂大门里，一个年轻女郎坐在客位上。

那女郎也听见声响，见她进来，亦站起了身，走上几步，迈出了正房的门槛，站在屋檐下看她。

谢宝珠上前几步，摘下了遮阳的斗笠放在院中的石桌上。于阳光中眯起眼细看那女郎。

两个女郎隔着院子对望。

从前谢宝珠长期卧床，她又不喜欢吵闹，生平最喜欢的消遣便是读书。

她读书又和安乐公主不一样，安乐是为了走一条与谢玉璋不一样的路在皇帝面前求宠，她是硬读诗词经史。谢宝珠却是什么书都看，历史、游记、话本子……她足不出户，却知道很多地方的风土人情。史书读多了，眼界便不一样，再看那些只知道吃吃喝喝，玩乐打扮的堂姐妹们，自然而然地便不大看得上。

于是在姐妹们的心目中，便觉得她孤傲。

在谢宝珠的心目中，谢玉璋始终都还是那个被养得天真、娇贵，不知世事的妹妹。她也曾经想过，那样的妹妹，如何在漠北撑得下去？

可现在谢宝珠在阳光里凝视眼前这女郎，却发现她决不是自己那个小堂妹。

她眉间坚定，眸蕴清光，身姿挺拔如修俊青竹。她是一个完全陌生的女郎。

那个天真的妹妹……已经成长成这样了吗？

那这成长的过程，必然充满了疼痛。

“回来了？”谢宝珠问。

谢玉璋凝视着这个比记忆中健康得多的姐姐，答：“回来了。”

谢宝珠上前两步，伸出手。谢玉璋也上前两步，握住的谢宝珠的手。

谢宝珠道：“去我房里说话。”

两姐妹拖着手去了后院。