每次问到自己这个问题，我总会想起老默罕默德那张枯瘦得好像木乃伊一样的黑脸，还有他摸着那些坟墓里新刨出来的金灿灿东西时脸上的表情。我很厌烦那种表情，好像一头饿急了的骆驼，饥渴、诡黠。但有时候又是喜欢的，当他把那些金灿灿的东西慎重其事地递到我手里的时候。

“价值，这就是价值。”每次把那些东西交给我的时候，他总会趁机捏一捏我的手，然后露出一排褐色的参差不齐的牙齿，用那种饿骆驼的表情对我道。然后一转身，把那些被我挑剩下的陶器全部踏碎。“诅咒，统统要销毁。”

那些陶器存放着陪伴了木乃伊们几千年的脏腑，碎裂的时候还有液体和一些发黑的凝固体从里头流出，气味很难闻，就像这老头咧开着的嘴里散发出来的味道。

每次做完交易他总会重复这个程序，每次做完这道程序他总会对我这么说。我不知道他这么做是不是真的出于对那些古老坟墓里几千年来的幽灵所存的畏惧，因为如果他真的心存畏惧，为什么对做这种行当几十年如一日的乐此不疲。

或者这就是金钱的魅力。如同奶酪之于老鼠，因此这里的人把他这类人叫做“老鼠”。

老鼠和蟑螂，同样的嗜好，同样的目的。我们一度“亲密”得不分彼此，在那件事没有发生之前。

☆、第一章

那时候我正在为中东某个油王寻找一样东西。

众所周知，那地方以乱和钱多得发烧着称。最具代表的是棕榈滩和数不尽的油王，王子，和公主们。有时候感觉那些大把大把绿花花的美钞捏在他们手里他们都不知道该怎么挥霍，所以在我们这行当里，最喜欢打交道的也是他们这些人。因为他们给钱的时候往往无与伦比的爽气，只要合着了他们的心意。而不像某些有钱缺吝啬的美国佬，英国佬们。

那位油王就是这些人里的典型。

印象里，他同我做过的交易大大小小不低于十次，在短短的两年里，他大约往那些墓葬品里投资了差不多六七亿美金。而我从中的收益亦是相当可观。因此当时在接到他这笔单子的时候，我迅速放弃了手头所有的事情，巴巴地从美丽的爱琴海重新赶回了这片干黄乏味的土地。