屋子里暖意浓浓，房里吊着一对纱灯透出温暖的光，笼着一盆炭火，刘氏与英儿正坐在一旁烤火，一面说笑着，不知道说了什么，英儿笑的嘎嘎的前俯后仰，直到林赛玉进了屋才发觉，忙跳起来，替她掸身上的雪，一面与她脱了衣裳，露出穿着水合袄、蓝布窄脚裤，裤脚上满是雪泥。

“快上来烤烤，仔细冻坏了脚。”刘氏看到林赛玉湿了的鞋，心疼的道。

林赛玉便笑嘻嘻的将鞋甩下来，看到袜子果然湿了，便扯下来随手扔在地上，赤着脚跳到火盆旁坐下。

刘氏伸手在她头上一打，道：“成什么样子！”

林赛玉只是嘿嘿笑着，刘氏忙让英儿去里屋拿干净鞋袜，英儿去了半日不见出来，急的刘氏直喊，英儿这才出来了，笑嘻嘻的道：“我顺手把床炕收拾了，放下了帐幔、褥被，这就给夫人取薰被的，也不烤火直接睡了不好？奶奶直喊我作甚么。”

日常家里只她们三人，刘氏性子好，而林赛玉更没有尊卑概念，英儿名义上是个使女，实际上倒像是家里的亲人一般，日渐惯得说话也没什么大小，刘氏与林赛玉也不在意，听她这样说，刘氏只是笑了，道：“倒显得你勤快。”一面忙问林赛玉道，“可吃过饭了？”

林赛玉点头说吃了，刘氏便催她去睡，英儿已经打了水，林赛玉在地里呆了一天，真是又冷又累熬不住洗了便去睡了，留刘氏与英儿在堂中围着火盆一面轻声说话，一面做鞋面，不多时听到里间林赛玉轻微鼾声，二人便相视一笑。

“奶奶，你饿了没？我去拿馒头切片咱们烤着吃可好？上一次夫人这样弄怪好吃的。”英儿嬉笑道。

刘氏点了下她的头，说了声好吃鬼，这冬夜漫长，林赛玉不会女红，家里人的鞋面全靠她们两个赶做，晚上熬得晚了真有些饿，英儿便笑着做去了，没多会儿就从屋子飘出淡淡的香味，穿透严实的窗户，随着飞散的雪花飘摇而去，独留下映照在雪地上柔和的灯火影。

转眼就到了腊月十八，盼儿子心切的刘氏顾不得天冷，每日都要到村口等着，却只等来了一纸书信并一包年货，原来开封府遇大寒风雪，京城内外的老病孤幼乞丐丧命多半，皇帝体恤百姓，命在京官员免去休假亲去优抚，又因怕小麦闹冻害，刘小虎职责所在四处查看便不得归家，满满五张纸的愧疚安抚之言，对于刘氏起不得半点作用。

刘氏只看到儿子不能归来过年，顿时变得恹恹的，林赛玉忙将刘小虎捎回来的年货摆在屋子看，试图转移她的注意力，刘氏强打精神看去，见那东西也不多，只是两匹玄色织金麒麟缎子并一匹翠蓝云缎，另有些金银头面，刘氏知道是给林赛玉，便努嘴让她拿去，林赛玉只是笑，也不敢都拿，捡了两个银钗子，刘氏又捡了个梳背子给了英儿，便将这些收起来，也不说笑，连饭也没心情吃，每日只是在屋子里躺着，林赛玉少不得安慰，说的刘氏急了，抱怨道还不是怪媳妇非要种着些地，又签什么合同种莲藕，多些牵连，要不然就买了地，跟二郎去了，省得他大年下的孤身一人在外，说着还掉眼泪。

林赛玉便嘿嘿笑了，道：“是媳妇的不是，即可就去买了去。”只说不动，端着香薷的粥要刘氏吃，刘氏其实也明白，这些地是卖不得的，他们家现在有如今的光景，还不是全靠着地里的东西，就算将来跟着上京去了，也卖不得，单凭刘小虎一个人的俸禄，置庄货养家哪里够？但凡为官的谁家没个田地供养，只不过说说气话罢了，偏这媳妇也不给个台阶下，还用话来笑她，气的捶床道：“你这个刁嘴的媳妇，婆婆的话也敢嘲讽，就不能拿着捏着点说？”

说的林赛玉哈哈笑了，将粥往一旁放道：“娘这话说得，一家子人我还要玩那个心眼，活着岂不累死？都怪娘是个明白人，才称的我想什么说什么！娘这粥别吃了吧，媳妇给你做上好的宴席去赔礼。”

刘氏听了哭笑不得，一把夺过来就吃，吃着吃着便笑了，心里想着媳妇的话也对，再回想往日，哪个都比不得如今的心境，就两个字，宽心，媳妇什么话都敞开说，自己竟然没觉得逾矩，反而觉得很痛快，想当初那么一大家子，谁打个喷嚏都得猜半天，真是累啊。

到了腊月二十，林赛玉一早就到了地里，四五个佃户穿着蓑衣斗笠从棚子里出来，忙忙的接了进去，林赛玉见棚子里散落着许多新摘的瓜果蔬菜，便去查看。

“夫人，你看这些可够了？”曹洪忙问道。

林赛玉看了一遭，便道：“多了我也供不起，怎么算也不够每一家子吃过了正月。”说的众人都笑了纷纷道够了够了，过年祭拜祖宗神灵有孝心就好了，难不成还要吃个常三季？于是便分别叫人去了，说主家要给大伙分菜过年，一时间整个村子热闹起来，拿着箩筐乌压压的挤了一地等着。