苏先生笑，“我刚来边城时接过做花灯的活儿。”

小梨花儿笑，“我要是知道早来找先生了。这几年我年年去逛灯会，心里有些底气，才敢跟你们合伙做花灯生意。”

苏先生笑，“现在来也不晚。”

小梨花儿笑，“咱们今年只是小摊子，明年做回大的。可惜我现在手里银钱有限，不然盘个铺子做生意才好。”一家子吃喝花用，还时不时有烂赌鬼的老爹来要钱，小梨花儿再能干也只是做了几年的小手工，她又秉性好强，愿意叫两个弟弟读书认字。虽有现成的苏先生可以请教，赵长卿也帮她良多，不过，笔墨纸砚，这几样就花销极大。小梨花儿手里还真没存到多少银钱。

赵长卿闻言道，“梨花儿姐差多少银子，要是不够，我借你也无妨。”赵长卿私房不少，这些年她攒的私房，若干年前还坑过凌三姐十几两银子，更兼赵老太太每月还给她一百钱，虽然不多，赵长卿并没有花钱的去处。这些年下来，总攒了几十两。

小梨花儿道，“我借了你的一时半会儿的也还不了。就是做生意，凭我现在，也只能做些针头线脑的小生意。盘个铺子总要几十两才够，我借了你的银子，几十年还不清，岂不是坑了你。”她为人精明，却并非那等唯利是图之人。尤其她一开口，赵长卿便爽快的借钱，小梨花儿更不能坑了赵长卿。

“等梨花儿姐想好了就来跟我说，我信你能挣银子才会借银子给你的。”赵长卿笑，“梨花儿姐这样能干，早晚发财。”

小梨花儿咯咯直笑，“承你吉言啦。”

上元节转眼即到。

苏先生与赵长卿都没跟小梨花儿去卖灯，小梨花儿另找的相熟的帮手，杏嫂子也跟着去了。

李明珠兄妹两个傍晚就来了。

这对兄妹是赵勇顶头上司家的孩子，凌氏相当热情的接待了他们。因着赵长卿与李明珠交好，凌氏同李太太也常见的，家里女眷们关系亲近，赵勇又不是个笨蛋，自然同顶头上司李百户也处的跟兄弟一般。故此，两家关系很是不错。

李明宝是哥哥，比李明珠大一岁，今年十三，已是个英气勃勃的少年。凌氏一见他就头疼，自从去年开始，李明宝就常寻了机会跟着李明珠往她家跑，就是个瞎子也能瞧出李明宝的心事来。

东穆国民风并不似前朝那般女人大门不出二门不迈，哪怕书香门第，也没有不叫女孩儿出门交际的道理。边城更是民风开阔，就是凌氏与赵勇，订了亲事后偶尔也常见面的。但是，李明宝比赵长卿足足年长四岁，在凌氏看来，年龄上就不大合适，何况，她家闺女还小呢。闺女这样小的年纪就有臭小子上门，做娘的心里总有些别扭。

赵长卿笑问，“李哥哥也去逛灯市么？”

李明宝笑，“我听明珠说你们女孩子带着几个弟弟，灯市上人多，我跟你们一道去，也护着你们些，人多也热闹。”

“我还以为男孩子都不喜欢逛灯市呢。”边城天寒，赵长卿披着一件大红镶黑色狐狸毛边儿的棉斗篷，鬓边一支海棠绢花，眼角眉梢都含着盈盈浅笑。李明宝不自觉的多看赵长卿两眼，笑，“我今年已经十三，比你们略长几岁，本就该护着妹妹们的。”

李明珠简直要唾弃死他大哥了，对她也没见这么体贴过啊！只是，亲兄妹的，她不好揭自家大哥的老底，笑道，“梨果跟着咱们，梨花儿不去吗？”

赵长卿笑，“今天梨花儿姐出去做生意了，一会儿咱们过去瞧瞧。”

李明珠笑问，“莫不是在灯会上卖花灯？”

“神猜。”赵长卿见赵蓉赵长宁也都收拾好，道，“咱们这就去找先生和阿白。”

凌氏叮咛一句，“少去人多的地方，千万小心，逛一逛就回来。”

赵长卿笑，“母亲放心吧。”

上元节这样的节日，向来是万人空巷的。坐马车到了花市附近，车马便进不去了。李明宝也带了几个家丁，正好帮着看孩子。

苏白赵长宁赵梨果蹦蹦跳跳的走在前面，有几个家下仆人看着。赵长卿同李明珠说前些天做花灯的事，李明珠笑，“这样的事，很该叫上我。”