苏凌干咳一声“好好好，我认错，我不该说你夫君半个不字，活该让自家小妹子教训，行了吗？”

苏婉贞也不好多说他，只得道：“大哥，我也要劝你两句，虽说朝廷允许民间百姓以钱买功名，但毕竟是虚职，你也实在不必如此营营役役，我们书香世家，能凭胸中所学，博个科举出身不好吗？连东觉都考中功名了……”

“要能考得上，谁愿花这么多银子。你又不是不知道你哥哥我，从小一看到书就头痛，除了捐个功名，还有别的路走吗？”苏凌不以为然地答，目光无意中四下一扫，停在书案前那刚写了几行字的白纸上：“咦，你给风劲节写信。”

“是啊，他周游全国，每到一处，必寄几封信来，他写得信也奇，即不在上头写上相公的名号，也不在下面署上他自己的名字，有时洋洋洒酒，说一路的风土人情，山光水色，甚至各地小吃，以及……”苏婉贞脸皮一红“以及当地的美人名妓，有的时候，则是一两句没头没尾，全不相干的话。象是什么心情不好，或是特别高兴，又或是今天见着了一个美女，今天吃到了盘好菜，随便提一句，便算是一封信了。这么久以来，他的信中竟是从没有过什么值得一书的大事，也从不在信里问候一下相公。”

“他的信即繁且杂，有时候相公看了，也是又好笑又好气。常常骂他两句，便抛开不管，相公忙于公事，经常是他来十几封信，才草草回一封信，我想此人这般长情，也不可太过轻慢了。他虽不说不问，想来也是极关心相公的，所以我便替相公写回信，将相公这里大小事务，日常喜乐，都略略记述一下。相公也由着我，从来不拦。”

苏凌眼神一动：“你代他写的信，妹夫看不看？”

“有时看，有时也不看。”苏婉贞道。

苏凌双手搓了搓，期期艾艾地问：“那你能不能在信里向他借一笔钱……”

话音未落，苏婉贞已是脸色大变：“大哥，你怎能……”

“我这不是没办法吗？妹子，加上你的首饰，我凑到的钱，最多也就买个空功名，不可能放实缺的，我原是指望让妹夫替我设法，安排个差事，可照你这么说，妹夫竟是个一丝不苟的大清官，肯定不会帮我的忙，即然这人这么有钱，又出手大方，就向他借一笔，我活动活动，弄个实缺，不出两年，就能把钱全还给他。”

苏婉贞清柔婉丽的脸上露出愤怒之色：“我虽是女流，也知廉耻。岂可借他们君子之交，行此鬼域之事。”

“我不过是……”

“哥哥，夜已深了，你我虽是手足，也不便留客，你要有别的事，明天请早些来，直接与相公商议吧。”苏婉贞拂然喝一声：“送客。”

一直守在外头的粗使丫环忙来到门外叫：“舅老爷请。”

苏凌脸上一阵青一阵白，呆站了一会儿，才重重一跺脚，把那一箱首饰抱了，快步而去。

苏婉贞怔怔站了一会儿，想起自家兄长这般不争气，更觉心酸。却也只得强提了精神，重又拿笔续写那封未完的信。倾刻写毕，她看看外头夜色，想了想，便自箱里取了一件略厚的长衣，携了信，亲自掌着烛火往书房而去。

夜已极深，书房中一点烛光不息。轻轻推开门，那案前的男子，依旧如以往的无数岁月一般，伏案疾书。

灯影里，他眉宇间无丝毫倦色，灯光下，她轻轻柔柔笑一笑，近得前去，放下烛台，把长衣抖开，徐徐披在良人肩上，柔声道：“就算要忙公事，也该顾着身子。”

卢东篱回眸一笑，轻轻伸手，握住她按在自己肩头的柔夷，温暖的烛火照进眸子里，也只见一片暖暖的柔意：“我这边事忙，原是没白天没黑夜的，说了多少次，你不用等我，自顾自睡便是。”

靠得这么近，烛光这般亮，苏婉贞可以看到卢东篱满头黑发里隐约的银光白影，她的夫君，正值英年，已然华发生。

心间的酸楚只是一些瞬，便有了更多的温柔与骄傲。在那文士的双肩上，挑了多少人的身家性命，在这忙不完的公务中，又有着多少百姓的安居乐业。

纵使多情生华发，何憾何叹。

她在烛光下微笑：“我也没有特意等你，不过是正好把给风公子的信写完了，拿来给你看看。”

卢东篱笑道：“他原是个任性胡为的性子，也亏得你愿意这样费心应酬他。你即写好了，寄出了便是，倒也不用非得给我瞧。”

苏婉贞也不觉一笑，她的丈夫是谦谦君子，从来不背后论人是非，语出恶言，只有对那风劲节，有事没事，才会这样带着笑地骂两声。