袁恕己道：“可是，若钦差遇袭之事跟老臣旧部有关，那靳参军所做也算是合了老将军心意，为何老将军将要将他残忍处死？”

苏柄临正色道：“你错了。”

袁恕己凝神，苏柄临道：“老夫只说，知道长孙无忌褚遂良他们的旧部所作所为，但老夫并没有说是他们同党一派，更加并非彻底赞同他们所行的方法。”

袁恕己悄然松了口气，原来如此。

苏柄临又道：“何况不管如何，崔玄暐及一行人惨死是真，吐蕃顺利东扩是真，为了一己私仇而挑动三方之争，让许多将士跟崔玄暐这般的名士无辜卷入身死其中，老夫非但不能苟同，反而厌憎痛恨之极！”

袁恕己想到惨死的李璟跟众手足，心头也随之一沉。

苏柄临道：“老夫少年带兵，直到如今七十有二，本该已是随心所欲的年纪，却终究不能，不错，我的确对武皇后看不顺眼，也替一些老臣叫屈，但……我自小带兵，更加知道兵士的可贵，知道和平之不易，若有人敢残杀兵士，恶意挑起杀伐涂炭百姓，那他就是我的敌人！”

袁恕己原本因之前的谈话，对这位声名赫赫的老将军还颇有微词，但现在听了这几句，那点儿微妙之感却也似风卷残云彻底消散。

袁恕己肃然道：“将军能有此心，国民幸甚，在下钦佩之极。”

苏柄临道：“你也不必如此，我虽恨极这些糊涂蠢毒行径，却也自有私心。”