他并没听见什么笑声，但是那些乡民们的议论声，却在心中满溢。

半晌，目送欧添跟曹氏两人相扶相携而去，袁恕己又环顾周围指指点点的人群，冷笑了声。

招手令赵知县靠近，袁恕己低低地如此这般说了一通，赵知县面上露出惊讶之色，旋即又转作笑容：“大人英明，这样果然是最好的！”

袁恕己道：“既然最好，就赶紧去吩咐吧，多召集些人来，越多越好。”

赵知县点头道：“是是是！下官即刻去办！”

赵知县带了两个衙役，出了县衙，站在门口，其中一个衙役用力敲了敲手中提着的铜锣。

众人越发围拢过来，赵知县道：“父老乡亲们，大家伙儿听好了，咱们刺史大人是个仁心仁德的好官，因为看欧老夫人年高，只恐怕欧家的事另有隐情，他思虑再三，决定广集民意，看看大家是怎么看待此事的。”

底下百姓们轰然一声，有些不敢置信。

赵知县道：“这是刺史大人格外开恩，大家伙儿也知道，平日里欧老夫人是如何待人的？哪一年不做几场善事？又是这样年高了，所以你们若有什么想法，便向大人进言就是了，大人可以据此判定此案。”

欧荣并未离开，正跟几个地方士绅低声说着什么，闻听此言忙上前一步：“县令所说是真？”

赵知县笑道：“这还有假，方才刺史大人亲口对我说的？”

见几个耆老等围拢过来，赵知县低声道：“且根据本朝律法，年龄八十以上，犯反、逆、杀人应死者，需要上请皇帝陛下裁决，若是年龄九十以上，就算犯死罪也不须领罪呢……何况老夫人的罪责尚未十分确凿，我看袁大人也是有此顾虑。”

欧荣面露喜色，忽地又道：“可方才袁大人的态度还十分坚决，为何忽然……”