武后的呼吸都细了许多，她静静道：“说下去。”

崔晔道：“昔年太宗在时，微臣尚小，有幸吃过两次御膳，有一位太宗很是看重的御厨，娘娘只怕知道是谁。”

武后的手指抓在桌上，不自觉用力，指骨泛白，心底却随之跳出了一个名字：朱妙手。

崔晔道：“微臣落难桐县之时，尝过朱伯亲手调治的羹汤，滋味并不比御膳要差，甚至……大有相似之感，但臣目不能视，只是揣测而已。”

武后本是要问，一个个字却堆积噎在喉咙里：“是么？”

崔晔道：“后来朱伯不幸罹难，临死之前曾经吩咐微臣，我的命是阿弦救的，若他离开，阿弦便着实成了无亲无故的孤女了，所以他让我替他，好好地护着阿弦。”

武后听见“孤女”，皱着眉转开目光。

崔晔道：“其实臣也曾有个大胆的揣测，但是却并不敢多想，何况那对阿弦也着实没什么好，微臣所做的，只是好生护着她。”

武后闭上双眼，缓缓地吐了口气，道：“这么说来，你要娶她，也只是想护着她？”

“不是，”崔晔抬头，双眼直视武后，“守护她跟要娶她，这是两回事，虽然……”

他终于坦然说道：“因为心悦，所以更不愿她伤到分毫。”

武后哑然：“真没想到，有朝一日，爱卿竟也能够为情所困。”她又问：“但是爱卿既然知道她出身可疑，来路不正，那么……你就不怕惹祸上身吗？”