马车辘辘而行，车轮碾过碎石，车身很轻微地晃荡了两下。

李旭突然开口问道，“这东西有用吗？”

“大约吧，”程既并不打算瞒他，“我还需回去，再想想办法，看能不能同她那日的衣着对上。”

“你这样说，只怕便是有八成的把握了，”李旭将手在身侧暗暗地攥成拳，“等真相大白之后，你打算怎么处置我？”

程既闭着眼蓄养精神，并不看他，“你要怎样，与我无关。”

“事成之后，你我桥归桥，路归路，你愿意去何处，都同我再无干系。”

李旭怔然，“你肯放了我？”

“你几次三番同我为难，构陷于我，害得我连栖身之所都险些没了，我自然恨你，”程既声音沉沉，没带什么起伏道，“可说到底，我也算藉着你这遭事，才能捏着那起子人的把柄，好一并铲除了去。”

“师父在时，也只得你一个亲人。便是再不中用，好歹也废过一番心血。这般早早送你去了地底下，也是没得叫他老人家烦心。”

李旭沉默了片刻，声音低低道，“你同从前……不一样了。”

若搁在从前的程既手上，事情一旦了结，自己也断然活不过第二天去。

“大约是吧，”程既直起身来，撩起一旁的帘子。远处已经能瞧见谢府门头上高高挑着的灯笼，橘红色的暖光映在眼底，一闪一闪地晃，“我认识了一个人。”

“此后便想要多做好事多行善，好替他攒下一份功德来，叫诸天神佛庇佑他平平安安。”

程既踏进院子时，谢夫人还未歇下。

她揪心了大半个晚上，眼巴巴地盼着，在屋子里转过一圈又一圈，几乎将地砖都磨下去一层。

阿月知道劝也无用，索性沏了浓茶来，陪在一旁，主仆俩一块儿当起了望门神。

耳听得外头终于传来脚步声，并着守门小丫鬟的招呼，谢夫人耐不住，几乎是三两下便冲到门口，掀了门帘子便往外去，险些同外头的程既撞了个正着。

“怎样？可有遇见什么歹人？伤着了吗？”谢夫人只恨自己没生出几张嘴来，握着程既的手腕，一迭声地问道。边问边不大放心似的，一双眼上上下下地将人从头扫到脚。

“娘放心，我好得很，”程既忙笑着答道，“皮都不曾磕破。”

“那便好，”谢夫人长长地舒了一口气，“你这孩子，真是胆大。娘在这边等着，一颗心都快从喉咙里蹦出来了，只怕你再招架不住。”

“娘可别小瞧了我，”程既眨了眨眼，“我可不止胆大这一条好处呢。”

“程既还等着事成了，来找娘讨赏，无论如何都要招架住的。”

“成了，就知道念叨着赏，”谢夫人禁不住笑，“少不了你的。”

“好生进来说说吧，今夜里干了什么好事出来。”

一行人进了屋子，阿月忙端了铜盆帕子，叫程既净手，又沏了新茶来，忙过一阵，程既才同谢夫人细细说起了今夜的诸多事情。

话毕，程既道，“李旭和桐儿我已经叫人绑了，带到娘这儿来，现下正在院子里使人看着，看娘的处置。”

“果然，”谢夫人冷笑一声，愤愤地揪着手中的帕子道，“我就知道，必定是那主仆俩出的幺蛾子，否则平白地，从哪儿能冒出个这么嚼舌头的来。”

程既从袖口里掏出了那枚银扣子，搁在桌面上，“这便是那枚扣子，只怕还要烦劳阿月姑姑一遭，看怎生想个法子，能将那件丢了扣子的衣裳寻出来，才算将这事坐实了。”

“少夫人说哪里话，”阿月忙道，“能替少夫人洗刷冤屈，解了少爷同夫人的烦忧，婢子高兴还来不及。”

说着，她拿过那枚银扣，凑在灯下细看，略思索了片刻，开口道，“这扣子上的花样，婢子瞧着眼熟。”

“没记错的话，该是今年份例里做的衣裳，只有各院子里的大丫鬟才有，各人的衣裳颜色同配着的纽扣纹饰都是不同的。”

“前两日婢子还瞧见桐儿穿那一条裙子呢，想来是扣子在不甚要紧的地方，没发觉就是。”