帝国九大公爵，安德沃斯家族世代驻扎在狮心城附近威胁皇权，南境有一个纽曼，东西各有两公国，而北境独占了三个大公席位……

即便立下再大的军功，我也没有机会了，顶多能在死前为自己挣来一个上将军衔的荣誉。

詹姆斯，约克曼家族以后就靠你了。”

詹姆斯微微咽了一口唾沫，祖父从没有如此明确的肯定他的价值与地位。

“弟弟他们……”

“你父亲是个废物，你那两个弟弟只是有些小聪明，还担不起整个家族的未来。”

约克曼侯爵凌厉的鹰眼看向自己的长孙，眼神微微柔和下来，将时局嚼碎了细细教给他。

“皇帝陛下不可能让北地出现第四个公国，我已经是中将了，上将军衔是最后的封赏，在那之前，封无可封，我只差一步就要落到功高盖主的地步。

但约克曼家族又远远不比安德沃斯家族底蕴深厚，皇帝陛下忍得了安德沃斯，却绝对忍不了从泥巴地里爬出来的约克曼。

你们以为那位陛下有多仁慈吗？安德沃斯早就该沉眠安息了，能拖延这么久，你以为陛下真的为他寻到了良医？”

詹姆斯打了个寒颤。

把将死之人强留在人间不令其安息，一些被禁用的亡灵魔法、巫医秘药，还有大陆上无数神秘幽诡的可怕部落里存留的偏方，都能做到。

但这是一种可怕到极点、无限拉长死亡过程的折磨，是叫人讳莫如深的禁忌。

那位高坐皇位之上的帝王，没有人知道他这么做是因为帝王心术，单纯想拖延时间挑选出自己满意的下一位公爵，还是因为心底积压了半生对安德沃斯的怨愤，此时发泄出来在折磨那位将死的老人。

“你还记得七年前的那场蛮人大举入侵吗？”