年前朝中便散出信儿来，太子有意为陛下选秀，若想入宫的人家提前备了庚帖送至礼部备案，待得过了正月十五，便大张旗鼓采选新人。

只天元帝到底五十有余，虽面目威严，又是这天家最贵重的人，便是高门大户，亦多是不舍嫡女进宫受苦。

是以便是有那结纳心思的，大都递了庶女名讳入礼部，想着万一得了陛下青眼，说不得整个家族都跟着翻身。

姜矜父亲眼下虽只是个正八品太常博士的闲职，但女儿却占了嫡女名分，若是进宫搏一搏亦未尝不可。

瞧见女儿一副绝无转圜的模样，她又叹了口气，“虽说姜家没落，为娘到底为你攒了一部分嫁妆。你若执意进宫，我便将嫁妆换了银子，让你父亲帮你打点疏通一下关系。”

听得苏氏这般说，姜矜的面上也软了软，她轻轻拥了拥苏氏，声音难得透出些昔日的乖巧来，“母亲放心，女儿必定趟出一条路来，为你，也为哥哥。”

“好孩子，你有这个心便好。若是你过得不好，为娘才真的心中难受。”苏氏轻拍着她，一切便好像回到了女儿小时候的光景。

姜矜的目光却深了深，她的眼中显出些冰冷来。那日日夜夜煎熬着她的噩梦让她知道，她怕是再也过不好了。

尤其是翠玉，每每于夜深人静时搅扰着她。那些不成人形的模样，还有堵在喉间的嘶哑声儿，并着土锹掀土倾洒的声儿，将一个鲜活人的痕迹彻底抹杀。

可，她心底的影子抹不掉了……

时锦只觉着浑身都疼。

她颤颤睁了眼睫，昨日的记忆如流水般涌入脑海中，一时间纷繁复杂，搅得她不知今夕何夕。

“醒了？”额头处一片阴影垂下，时锦仰头，正瞧见二爷侧着身，目不转睛瞧着自己。

眼下天色已然大亮，二爷轮廓在晨光映照下清润温雅，昔日棱角仿若一夜间消散殆尽。