少年声音清亮, 带着这个年龄段独有的意气风发, 那是一种尚未被打压排挤的锐气, 敢于天公试比高。

但卑谦的态度与进退有度的话语, 又无声向人昭示着另外一件事——他清楚知道自己的一切来之不易，由哪怕功高盖世，但也会被构陷得抑郁而终, 变成现在的一步登天，被太后委以重用, 所以他更懂得珍惜, 给他一点点希望，他便能还太后一份满意的答卷。

刘娥微拢衣袖, 轻轻一笑，“好一个誓死相报，百死无悔。”

“但你年纪轻轻的，何必把死不死的挂在嘴上？”

刘娥起身, 小宫人殷勤来扶。

她便扶着小宫人的手，缓缓来到狄青面前。

少年此时深深拜在地上, 只留一个倔强清瘦的脊背给她，她笑了下，摘下指上的护甲, 俯身对少年伸出手, “起来。”

狄青有些意外。

——他万万没有想到, 太后会亲自来扶他。

有些难以置信，狄青慢慢抬起头，太后的手就在他面前，等待着他去握。

或许是怕指上的护甲伤到他，太后连护甲都已摘下，只有一双保养得极好的手，在日头的映照下泛着莹白如月光的颜色。

狄青怔了怔。

——他一介粗鄙武夫，何德何能让太后亲自来搀扶他？甚至连指上的护甲都卸掉？

“哎哟，狄将军都高兴傻了。”

小宫人打趣儿的声音在他耳畔响起，“狄将军，还愣着做什么？快起来呀！”