她们在笼里歌唱，梳洗自己华丽的羽毛，偶尔为了他的宠爱或恩赏互相啄得天昏地暗，可到了他面前，又是敬神拜佛一般，生怕他不再爱她们。

爱？

他当然爱。

谁会不爱令人不必多虑的轻松，不爱被当做天一般全心景仰的感觉呢？

可是后来，他渐渐地发现，女人也不单纯。

人毕竟不是鸟，会比鸟雀有更多的心思，亦有更多的牵绊。

她们有家族，有父兄，甚至还有让自己的亲眷、乃至她们自己直上青云的野望。

宫的女人们不再可爱了，他开始偏爱凡俗女子。

她们因家事清白、目光浅薄而惹人爱怜。她们无所倚仗，因此在高贵而强大的男子面前，便只能全身心地倚靠过去，像是攀附大树的藤蔓。

可偏就在这时，他父皇赐给了他一个男人样的女人。

她的家室比谁都显赫，她令人心惊的美艳带着让他不舒服的侵略性，而在盖头掀开的那一刻，那双过于冷静而智慧的眼睛，更是令他痛恨。

这样的恨在日后的相处中，日甚一日地强烈。

在每一次，她的学识与思想碾压他时，她将艰难的问题游刃有余地处理过时，他否认了她，却被事实一次又一次地证明她是对的时。

她是笼罩在他头顶的阴影，他喘不过气来，迫切地想要处置了她。

幸好，人都有弱点，都有自己不擅长的事。

她将他的后宫治理得井井有条，奖惩规章条分缕析，却从没经历过后宫尔虞我诈的阴私。

终于，她成了陷害宠妃的妒妇，而他，则是宽厚仁慈，在最后关头留下她一条性命，让她在冷宫里忏悔自己犯下的罪责的仁君。

天下谁人不称赞他呢。

他父皇教他要做仁君，的确是为了他好。毕竟仁德与宽宏，于他而言是再好用不过的利器。

他靠着仁厚之名排除异己，让那些令他放心的寒门书生侵吞老牌权贵的权柄。他亦借宽德的名义，广纳平民女子入宫，亦在这样的遴选之下，挑出了最令他满意的皇后。

书香世家的女子，将纲常伦理刻在了骨头里。她谨慎、羞怯，同时对权势功名避如蛇蝎，生怕沾染上它们的母家，会给自己视若青天的夫君带来麻烦。

鸿佑帝对她很满意。

可是……

他哪里想得到，会有今天？

他一心擢拔的寒门贵子，成了朝中大权独揽的虎狼。

而他那个最温顺乖巧的枕边人，竟连抚养的孩子，都不是他的。

他日日抱在怀中疼爱的幼子，竟是该唤他一声姑父的野种！

鸿佑帝阴沉着脸，推开了冷宫的大门。

森冷的寒意从里头汹涌而来，冻得鸿佑帝一个哆嗦。

远远跟在他身后的宫人们提着灯笼，抱着大氅，浩浩荡荡的二三十人，却没有个敢上前为他披衣的。

鸿佑帝大步走了进去。

没有地龙的宫室本就寒冷，此处又了无生气，一片四下漏风、砖石斑驳的萧索。

而姜红鸾则端坐在那儿，垂着眼，慢条斯理地整理着自己衣裙上被拖拽而沾染上的尘土。