方临渊足下一拐，头也不回地径直朝东边的梅园而去。

——

渐入了春，宫中的红梅凋谢得差不多了，如今只剩下满园积雪的空枝。

没花可看，自也没有人来。

梅园中一片荒芜，夜色映照的雪地上只有鸟雀跳跃的身影，一片静谧。而梅林深处，重重掩映的枯枝，正好能挡住其中垂坠的衣摆。

唯独露出些微星星点点的金红，宛若春初尚未凋谢干净的洒金朱砂梅。

东厂厂督时慎微微低头，朝着那人见了一礼。

赵璴。

时慎做了三十多年的太监，从掖庭里刷恭桶的小卒一路爬上了东厂厂督的位置。他步步踩着荆棘，做人做狗，也做过鬼，自认是个不择手段的阉人。

自然，他也早把情义二字丢了个干净，更不会因着一时怜悯而关照一个被废黜的弃后、一个被厌弃的公主。

可他却先后听命过赵璴母女两人。

当年他在御街之上被总管诬陷，险些打死时，是经过的窦皇后救了他一命，将他送进了东厂。

窦皇后被废那日，派人来说想见他一面。他当日只是东厂的一个千户，东厂在锦衣卫的步步紧逼下正自顾不暇，他在老厂督手下亦是艰难求生。

他当即拒绝了窦皇后的要求。

她卷入宫廷斗争，身上背了两条人命，早不是他一个阉党能救得了的。