翌日，苏念慈给?苏见山传信，让苏见山断了念想?，也告诫他莫要一意孤行花上二百贯钱买官。

信到苏见山手中，多多少少带着苏念慈昨日被萧承泽冷落的怨气。

苏见山瞧着事情没有进展，且他手中一时间拿不出这?么多银子来，买官的念头就此作罢。

但说到底，心底还是念着的。

炎炎夏日总算过?去，秋风渐起?，接连两场细雨后，天气凉爽。就在众人开始享受秋日的沁凉时，京郊传来的消息在京城中炸开了锅，百姓惶恐。

城西外?的莫水村，闹起?了瘟疫，尸横遍野。

百姓们聚集在城门口，不让城外?之?人进来，也劝说城中之?人莫要轻易出去，后来还是官兵镇压，才将聚集的百姓赶走。

“这?瘟疫说来奇怪，没有任何征兆，起?先是村中的两名老夫妻双双高热不退，两人也没当一回事，用了民间的土法子退热，后还是不行，病情愈发?严重。那对老夫妻的子女?不在身边，便拜托邻居去请村里的郎中，哪知郎中还没请来，两人便咽气了。”

官吏上报，接着说道：“没过?两日，这?邻居一家也开始出现症状，先是高热不退，而后又乏弱无力，跟已去的那俩老夫妻的病症一模一样。十日内，五十三?户人家或多或少出现此类症状，还死了一十八人。莫水村拢共才一百六十六户人家看，里正?这?才开始注意到事情的严重性?，急忙呈书往上报。然而呈书刚传来，消息不胫而走，已经传遍了整个京城。”

景帝阅完急报，面色凝重，将折子放于龙案上，道：“莫水村就在城西，如今近的距离，消息传地比急奏都快，倒也勉强说得过?去。这?莫水村的里正?，明显是懈怠了，这?么重要的事，却等事态严重时才上报，确乎该罚。”

景帝又听?一众百姓闹事，眉色渐深，隐隐察觉到一丝不对劲，“只是这?百姓聚集在城门口，倒想?是被人牵着走一般。”