“朕另外交你一件事……”
裴萧元再次举目望向前方。皇帝不知何时已闭了目,面容绷得极紧,显然此刻心内正在陷入一个挣扎的漩涡,或是在做一个极其重要的仿佛他难以下定的决心。
良久,只见他终于缓缓睁目,眼底掠过一道阴冷的光。
“柳家和关内韦、薛几家,自本朝开国起便相互联姻,关系盘根错节。朝堂内外,他们势力不小,你给我盯紧了,绝不能叫他们私下联动起来。”
“接下来,不管长安发生什么,朕不允许关内发生像苍山陈思达那样的事!”
“此事你若再失职,这个驸马,你也不用当了!自有更合适的人来配公主!”
皇帝方才说这一番话时,赵中芳走了出去,亲自把守着殿门。
裴萧元又岂会不明白皇帝这一番话的意思,一时心跳也是有些加快。他定了定神,用低沉却清晰的声音应道:“臣领旨。臣必竭尽全力,保长安平安无事。”
皇帝和裴萧元四目相交,翁婿对望片刻,皇帝的神色终于缓缓转为温和,向他再次拂手,示意起身。
“也没这么快。”皇帝又说道,“你先休息半个月,好好养伤,多陪公主。”
“多谢陛下,臣知道了。”
“去吧!”
裴萧元行礼如仪,完毕,退出紫云宫。
他回往神枢宫,脑海里思索着皇帝方才的话,在宫道上行了片刻,低头时,无意发现身上悬的鱼袋不见了。
想是今日出门时,他自己匆忙胡乱上的腰,当时或没系牢,随了行动脱出腰带,遗失在了什么地方。
鱼袋类同官印,是身份和进出宫门的符印,十分重要。丢失的话,被有心之人拿去弹劾,运气不好,说不定还要吃罚。
他记得来时,鱼袋还是在身的,有可能是方才出来,遗落在了紫云宫一带,而他想着心事,也未能察觉。
裴萧元只得掉头。一路寻来,问了几个宫道上遇见的宫人,都说不曾看见。
或就在紫云宫里。
他回来,立在宫门口的宫监也说不知。裴萧元隔着宫槛往里望去,远远地,终于在他方才出殿经过的隔门前的地上,看到了一只类似鱼袋的东西。和宫监道了一声,叫不必通报,走了进去。
换成任何旁人,宫监自然不允,但他是驸马,那宫监也听从了。
他不欲惊动里面的皇帝或是赵中芳,快到那面隔门时,刻意放轻脚步,到了近前,俯身正要拣了退出,这时,却听到殿内传出一道剧烈的咳嗽之声。那咳声极是痛苦,似要将五脏六腑都给咳出来似的,待声终于慢慢止了,便发出一阵带了几分仓皇的脚步声。
“你在藏什么?”皇帝的声音带着几分嘶哑,响了起来。
“没什么。老奴给陛下更换帕子……”
皇帝好似呵呵地笑了起来。
“你个老阉奴!以为朕自己不知道吗?方才是又咳出血了吧?”
“陛下莫要胡思乱想。根本没有的事。”赵中芳的声音在微微发颤,显是在极力压抑着此刻的情绪。
静默了片刻后,皇帝声音再度响起:“朕是无所谓的。只是,你不能叫公主知道,一定要替朕瞒好!她才大婚。朕还想她高高兴兴地嫁给那裴家儿呐!”
“陛下放心……老奴打死也不会说的……”赵中芳哽咽着应。
皇帝再次静默了下去,好似在出神地想事,忽然,悠悠地问:“我的万寿还有多久啊?”
“明年春。快了,只剩不到四个月了。”
“是啊,真快……”
皇帝叹了一声,应是被扶着慢慢卧了下去。
“无论如何,朕也一定要熬到那会儿,把该交待的事都交待得妥妥当当。该活的活,该死的,全都给朕去死!朕虽也该死,但一定要最后一个死——”
又一阵咳嗽。被强行压下后,皇帝催:“我的药呢!快给我端来!一顿也不能少!”
“陛下,下一顿吃药的时辰还未到……”
皇帝好似颓然了下去,忽然,只听他又轻声哀叹了起来:“昨夜嫮儿去了裴家那小子的家里,我心里空落落的!我舍不得啊!我的女儿……我一夜都没睡着……翻来覆去……总是想她的母亲。要是她如今还在,能看到嫮儿出嫁,那该多好啊!可怜她死后还被抛在荒野,连最后一点尸骨也不见了……我对不起她啊……我真想她能入我的梦……我不敢奢望她不怨恨我,我只希望她告诉我,她在哪里,我去哪里才能找到她,将她带回来,哪怕只是一根她的头发丝也好……可是一次都没有。这么多年了,她一次都不曾入我的梦……东郊的乱葬地那么的大……我到底去哪里……才能找到她……”
裴萧元全身微微绷紧。
他闭着呼吸,缓缓探手过去,终于够到地上的鱼袋,捞起,迅速捏入掌心,随即转身,正待蹑步离去,猛吃了一惊。
只见公主不知何时竟也来了,此刻就立在自己的身后。她的脸色白得好似被放空了全身的血,双目睁得滚圆,人直挺挺地立着,僵硬得好似一个不带活气的木人。
很快,在她眨了下眼,似反应过来,迈步要往里冲入时,裴萧元猛地伸出手,一把攥住她的臂,死死将她拦下抱住。接着,他的另手捂住了她的嘴,几乎是半搂半抱,令她双足悬空无法落地,这才将挣扎的她强行给弄了出去。
“勿叫陛下知道我和公主回来过!”
裴萧元对着宫门附近那些看得目瞪口呆的宫监们下了一道短促的命令,继续架她前行,很快带着她,二人身影隐没在了一条偏隅的宫道尽头里。
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